A astronauta italiana Samantha Cristoforetti, em missão na Estação Espacial Internacional (ISS) desde 24 de novembro de 2014, já regressou à Terra. A cápsula Soyuz onde seguia a astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA) — e, também, os astronautas Terry Virts (NASA) e Anton Shkaplerov (agência espacial russa Roscosmos) — aterrou com sucesso no Cazaquistão por volta das 14h44 (hora de Lisboa), segundo a ESA.
De acordo com a Euronews, os três astronautas deveriam ter deixado a ISS a 14 de maio, mas um problema numa nave de abastecimento obrigou-os a ficar mais tempo. Esse atraso valeu a Samantha Cristoforetti o recorde de astronauta da ESA que passou mais tempo em órbita, bem como o de mulher que mais tempo esteve no espaço (199 dias, 16 horas e 42 minutos) numa só missão — um recorde que pertencia a Sunita Williams, da NASA (19, em 2007).
Christoforetti fez parte da missão “Futura”, da 43ª expedição à ISS. Ficou conhecida pela sua atividade nas redes sociais, especialmente no Twitter. Segundo a Wired, Samantha foi responsável pela publicação de imensas fotografias tiradas do espaço e por vários vídeos que mostram ações do quotidiano de um astronauta na estação espacial.
Uma visita guiada… à casa de banho da ISS
Exercício no espaço
Um show cooking espacial
Antes do regresso à Terra, houve ainda tempo para uma selfie em conjunto:
.@StationCDRKelly takes a selfie with @AstroSamantha @AstroTerry on their last day in space http://t.co/qrm0DzlVee pic.twitter.com/RDjL9HZfdD
— NASA (@NASA) 11 junho 2015
Em abril de 2015, quando a primeira máquina de café expresso chegou à ISS, Samantha foi uma das primeiras a experimentá-la:
"Coffee: the finest organic suspension ever devised." Fresh espresso in the new Zero-G cup! To boldly brew... pic.twitter.com/Zw2CllJgzF
— Sam Cristoforetti (@AstroSamantha) 3 maio 2015
Atualmente, permanecem na Estação Espacial Internacional os astronautas Gennady Padalka, Scott Kelly e Mikhail Kornienko.