Quase metade dos novos casos de infeção pelo novo coronavírus em Portugal já são da variante Ómicron. A estimativa surge num relatório do Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge (Insa), publicado esta terça-feira, em que se lê:
Desde o dia 6 de dezembro, tem-se verificado um crescimento exponencial na proporção de casos prováveis da variante Ómicron, tendo atingido uma proporção estimada de 46,9% no dia 20 de dezembro.”
Na última sexta-feira, a ministra da Saúde, Marta Temido, e os investigadores do Insa tinham afirmado que os casos de Ómicron representariam 20% dos casos positivos e previam que a variante se tornaria dominante (50% ou mais) na semana do Natal, chegando aos 90% até ao final do ano.
O relatório confirma quer a explosão prevista de novos casos da variante Ómicron, quer que “a variante será dominante (mais de 50% dos casos positivos) em Portugal na presente semana (20 a 26 de dezembro)”. Lê-se ainda no documento: “Este aumento abrupto de circulação comunitária tem paralelismo com o cenário observado em outros países — como a Dinamarca e Reino Unido”.
Ómicron é mais prevalente na região de Lisboa e Vale do Tejo
Na última semana de que há registo dos dados (6 a 12 de dezembro), no mapa apresentado pelo INSA, a região de Lisboa e Vale do Tejo é aquela que apresenta a maior proporção de casos de Ómicron (lilás) em relação às restantes regiões do país.
O mapa do INSA
Já no Algarve, destaca-se há várias semanas a sublinhagem da Delta A.Y.4.2 (a vermelho). A nível nacional, a sublinhagem cresceu de 1,8% para 6,5% em dois meses. Esta era uma sublinhagem que também estava em crescimento no Reino Unido antes da entrada da Ómicron.
O que se sabe sobre a AY.4.2, a nova variante que nasceu da Delta?
“A investigação genética tem revelado várias introduções independentes desta sub-linhagem em Portugal, bem como a existência de cadeias de transmissão ativas”, lê-se ainda no relatório.
Sub-linhagem AY.4.2 da variante Delta triplicou em outubro em Portugal
A variante Delta, ainda assim, com base nas sequências genéticas continua — e sem contar com aquilo que é deteado com as falhas no teste — mantém-se dominante, com 97,5% de todas as amostras analisadas na semana de 6 a 12 de dezembro.
Como o INSA identifica os casos de variante Ómicron
O relatório do INSA diz ainda que “a diversidade genética das sequências obtidas até à semana de 6 a 12 de dezembro (dados em apuramento) indica que ocorreram várias introduções independentes desta variante em Portugal”.
Para a variante Ómicron, como aconteceu com a variante Alpha, “um dos critérios laboratoriais utilizados para identificar casos suspeitos é a deteção de amostras positivas com ‘falha’ na deteção do gene S”. Ou seja, não é preciso fazer a sequência genética completa do vírus (ler todos os genes), que é moroso e dispendioso, mas este sinal nos testes PCR permite perceber (como uma boa aproximação) quais poderão ser os casos de Ómicron.
