João Moutinho teve as primeiras aspirações europeias ainda na Taça UEFA, na época em que o Sporting chegou à final perdida em Alvalade com o CSKA Moscovo, e estreou-se duas temporadas depois na Liga dos Campeões com um triunfo caseiro frente ao Inter. Em 2007, o médio voltou a jogar na principal competição de clubes e foi nesse ano que esteve pela primeira vez em Old Trafford, num encontro em que os leões até começaram a ganhar com um cruzamento/remate de Abel (esse mesmo, bicampeão sul-americano pelo Palmeiras) mas perderam nos descontos com um livre de Ronaldo. Esta noite, o cenário mudou.

Lage deu dois chocolates para a festa de Moutinho no Teatro dos Sonhos (a crónica do United-Wolverhampton)

Pouco mais de 14 anos depois, já com passagens por FC Porto e Mónaco no currículo, o internacional voltou ao Teatro dos Sonhos para defrontar o Manchester United pelo Wolverhampton e não só saiu com a vitória como se tornou o MVP da partida ao marcar o único golo do encontro que teve um total de sete portugueses titulares e mais dois que saíram do banco. E João Moutinho fez mesmo história esta segunda-feira, ao tornar-se o jogador mais velho a decidir um jogo da Premier League em Old Trafford.

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“O que mais quero é ajudar a equipa. Ganhar aqui frente a uma grande equipa é maravilhoso para nós. Viemos aqui para jogar um bom futebol, disputar a bola, e foi isso que fizemos. Criámos muitas oportunidades na primeira parte. Eles mudaram um pouco com os três defesas centrais atrás, tal como nós, mas controlámos tudo. Só deixámos criarem uma oportunidade, com um remate à trave”, comentou o médio à Sky Sports no final de uma partida que “vingou” a derrota no Moulineux na primeira volta.

“Merecemos por tudo o que fizemos ao longo dos 90 minutos. Espero que consigamos continuar com este tipo de exibições. Golo? O Phil Jones cabeceou a bola, tentei ver onde ia cair, depois do meu primeiro toque pensei ‘Tenho de rematar’. É isto que preciso de fazer mais, de rematar. Foi bonito”, acrescentou.

Também Bruno Lage, que cumpria esta segunda-feira três anos como treinador principal depois de render Rui Vitória no comando técnico do Benfica, conseguiu a primeira grande vitória fora frente a um Big 6 da Premier League entre um registo com 18 anos que foi batido pelo Wolverhampton ao conseguir 15 remates só na primeira parte em Old Trafford. O golo acabaria por chegar apenas nos últimos dez minutos mas foi esse momento de Moutinho que fez com que o Wolves se tornasse a equipa com mais pontos na liga inglesa com menos golos apontados, num total de 28 pontos com 14 golos da equipa até ao momento.

“Vim jogar a este estádio, com este vermelho todo faz lembrar o Estádio da Luz. Começámos há três anos uma viagem no futebol profissional da melhor maneira. Hoje tínhamos essa confiança de que viríamos aqui celebrar esses três anos com uma grande vitória. Estes momentos especiais são sempre dedicados às nossas famílias, são eles que estão connosco. Falei do Benfica porque são três anos e tendo em conta o dia de hoje. O que é importante é o amanhã e isso é que tem de ser notícia. O Wolves fez uma grande exibição neste estádio e venceu uma grande equipa”, disse o técnico português, que no final da partida foi um dos nomes cantados pelos muitos adeptos da equipa em Old Trafford, falando à SportTV.

“Não estivemos bem. Na primeira parte tivemos muitos problemas em mantê-los afastados da nossa baliza. Na segunda alterámos para uma linha defensiva com três centrais e tivemos mais controlo durante 15 minutos, onde podíamos ter marcado. Sobre o golo que sofremos, tínhamos jogadores suficientes dentro da área. O Moutinho conseguiu rematar sem marcação, sem problemas, sem pressão. Estamos muito desapontados com o resultado e com algumas partes da nossa exibição. O Wolverhampton foi a melhor equipa contra quem já jogámos. Tivemos mais problemas hoje do que nos outros jogos”, assumiu também no final o treinador do Manchester United, Ralf Rangnick, na flash interview da Sky Sports.