“A defesa ganha campeonatos” – a finalíssima do futebol americano, disputada este domingo, voltou a evidenciar porque é que este é um dos adágios mais vezes evocados na NFL. A equipa defensiva dos Los Angeles Rams, liderada pelo gigante Aaron Donald, foi a peça-chave na Super Bowl LVI, mantendo os Rams vivos quando os Cincinnati Bengals ameaçaram meter o jogo no bolso, no início da segunda parte – e, no final, travando a última investida do jovem Joe Burrow.

Numa cidade onde apenas chove, em média, 35 dias por ano, só choveram confettis no final de uma Super Bowl que foi, também ela, muito morna (contrastando com a pirotecnia competitiva dos jogos anteriores neste playoff). Os LA Rams jogaram em casa e venceram os Bengals de Cincinnati por 23-20, com o wide receiver Cooper Kupp nomeado jogador mais valioso (MVP) e Matthew Stafford, o quarterback de 34 anos dos Rams, a conseguir, finalmente, a consagração pela qual esperou 12 anos no frio de Detroit (foi em boa hora, está visto, a mudança para a solarenga Califórnia).

O jogo de corrida de Los Angeles foi totalmente ineficaz durante toda a partida e o wide receiver-estrela Odell Beckham Jr. saiu lesionado (e emocionado) ainda na primeira parte. Ainda mais por estas duas razões, a dupla Stafford e Kupp teve de carregar o jogo às costas – e fica para a história desta Super Bowl LVI o longuíssimo drive final que culminou com o touchdown marcado muito perto do fim, que devolveu aos Rams a liderança no marcador.

Este artigo é exclusivo para os nossos assinantes: assine agora e beneficie de leitura ilimitada e outras vantagens. Caso já seja assinante inicie aqui a sua sessão. Se pensa que esta mensagem está em erro, contacte o nosso apoio a cliente.