“Em relação a tudo o resto, o objetivo principal era a conquista do título e, não acontecendo, é uma época falhada”. Ainda antes do jogo em Alvalade, Nelson Veríssimo assumia que, qualquer que fosse o resultado do dérbi ou a classificação final no Campeonato, a temporada nunca seria positiva apesar de ter chegado aos quartos da Champions pela falta de títulos. No entanto, havia ainda muito em jogo no duelo com o velho rival. E foi em busca de tudo isso que os encarnados entraram em campo e saíram com o triunfo.

Veríssimo, um aniversariante que deu como prenda uma lição a Amorim (a crónica do Sporting-Benfica)

Com a vitória por 2-0 com um golo e uma assistência (para Gil Dias) do inevitável Darwin Núñez, que no final da partida mereceu uma atenção especial por parte do técnico, o Benfica somou a terceira vitória nos últimos quatro jogos no terreno do rival (a exceção foi a derrota na última época pela margem mínima com um golo de Matheus Nunes nos descontos). Mais do que isso, sofreu apenas um desaire na última década. E, com tudo isso, voltou a passar para a frente nos duelos realizados em Alvalade para o Campeonato, com um total de 34 triunfos contra 33 do conjunto verde e branco ao longo de 88 encontros.

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Foram esses os resultados práticos da primeira vitória em cinco jogos grandes em 2021/22, depois das duas derrotas frente ao Sporting (Liga e final da Taça da Liga) e com o FC Porto (Liga e Taça de Portugal). E com uma outra curiosidade: Nelson Veríssimo mantém um rendimento 100% vitorioso nos encontros de Campeonato frente a Rúben Amorim, depois do triunfo na última jornada de 2019/20 na Luz (2-1).

Contas feitas, o Benfica continua ainda a sonhar com o segundo lugar que dá acesso direto à fase de grupos da Liga dos Campeões, estando a seis pontos do Sporting com quatro jornadas ainda por disputar. E essa diferença está também justificada no rendimento da equipa nas duas balizas: ao apontar mais dois golos em Alvalade, os encarnados somaram o 21.º encontro seguido a marcar (todos com Nelson Veríssimo no comando) mas apenas o quinto sem consentir qualquer golo, sendo apenas a quarta defesa menos batida da prova com 29 sofridos atrás de FC Porto (19), Sporting (20) e Sp. Braga (28).