“Era um autêntico ataque de caráter contra a minha pessoa.” É assim que Maria Paula Meneses, investigadora do CES — Centro de Estudos Sociais da Universidade de Coimbra, se refere ao capítulo de um livro coletivo que implica Boaventura de Sousa Santos em vários casos de assédio sexual, acusações que o investigador sempre desmentiu. A 31 de agosto, a editora inglesa que publicou o livro decidiu retirar este capítulo da obra por ter sido ameaçada por um advogado português com um processo criminal. Na altura, não foi revelado quem era o queixoso, mas agora é a própria Maria Paula Meneses que, na sua página de Facebook, assume a autoria da carta a ameaçar a Routledge, afirmando também ter avançado com uma queixa contra as três autoras do capítulo.
O capítulo em causa, The walls spoke when no one else would. Autoethnographic notes on sexual-power gatekeeping within avant-garde academia assinado por Lieselotte Viaene, Catarina Laranjeiro e Miye Tom, “era um autêntico ataque de caráter contra a minha pessoa — Maria Paula Meneses — contendo imputações genéricas onde os poucos factos que se narram são falsos e caluniosos”.
A investigadora refere ainda que os factos relatados põem em causa a sua “reputação científica e atividade académica” seja no seu país (Moçambique), seja nos contextos internacionais em que trabalha, lê-se na publicação da investigadora no Facebook.
O capítulo apagado fazia parte da edição original do livro coletivo Sexual Misconduct in Academia (Má Conduta Sexual na Academia) publicado pela editora multinacional britânica, especializada em livros académicos nas áreas de ciências humanas e sociais.
As duas autoras do livro, Erin Pritchard e Delyth Edwards, explicaram na altura que a carta de um advogado português estava na origem do desaparecimento do capítulo sobre assédio sexual. O documento tratava-se de uma carta “cease and desist” (cessar e desistir), ou seja, um pedido para cessar determinada atividade, sob pena de ação judicial.
“A 31 de agosto, a Routledge decidiu retirar permanentemente o capítulo 12 do livro e devolveu os direitos do capítulo aos autores, por e-mail”, explicaram as autoras. “Esta decisão final não foi comunicada ou acordada connosco, enquanto editoras. Estamos muito desiludidas com esta decisão da Routledge de decidir retirar permanentemente o capítulo e possivelmente o livro.”
Na opinião das investigadoras, a decisão da editora equivale “a apoiar aqueles que tentam silenciar” o livro, com “tentativas mínimas” para reagir a ameaças legais, “sem defender a liberdade académica ou os direitos dos sobreviventes de assédio sexual de falarem sobre as suas experiências”.
Maria Paula Meneses apresenta queixa contra as autoras
Na sua publicação, Maria Paula Meneses assume que a personagem a quem as autoras chamam de Sentinela procurava retratá-la a si. “O referido capítulo era falsamente anónimo porque as autoras indicavam no seu CV a instituição onde tinham feito a sua formação”, escreve a investigadora.
Além disso, Maria Paula Meneses relata que Miye Tom lhe enviou uma mensagem, a 1 de abril de 2023, confirmando que se referia ao CES e que a Sentinela era, de facto, Paula Meneses.
“Através do meu advogado interpelei a Routledge, advertindo das eventuais consequências judiciais da manutenção do capítulo e, bem assim, apresentei queixa criminal contra as autoras”, conclui a investigadora.
Um dos docentes acusado no capítulo — o Professor Estrela — será Boaventura Sousa Santos, que sempre desmentiu as acusações. No entanto, depois de publicado o livro, em abril deste ano, surgiram mais vozes a acusar o então diretor emérito do CES.
Já depois de o capítulo ter sido apagado do livro, centenas de investigadoras acusaram a Routledge de censura. Lembravam que “o capítulo já tem vida própria e continua a circular” e exigiam à editora que “republique imediatamente o livro completo, incluindo o artigo”. Os signatários da carta (na sua maioria mulheres) são os mesmos do Movimento Todas Sabemos, autoras do manifesto com o mesmo nome.
