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As Brigadas Al-Qassam do Hamas libertaram mais duas reféns esta segunda-feira, por motivos “humanitários e médicos”, numa negociação que teve mediação do Egipto e do Qatar. Nurit Cooper, de 79 anos, e Yocheved Levschitz, de 85 anos, são as mesmas reféns que o grupo terrorista alega ter tentado libertar na passada sexta-feira, quando Israel recusou recebê-las. O gabinete do primeiro-ministro, Benjamin Netanyahu, afirmou então que “não responderia às mentiras de propaganda do Hamas”.

Israel desmente acusações do Hamas sobre libertação de reféns: “Mentiras de propaganda”

As mulheres são israelitas e foram levadas em conjunto com os maridos das suas casas, no kibutz Nir Oz, perto da fronteira com Gaza, a 7 de outubro. Os maridos continuam nas mãos do Hamas. Yocheved e Nurit já estão sob cuidado do exército israelita e vão dar entrada numa unidade médica.

Osama Hamdam, porta-voz do Hamas, alega que o primeiro-ministro israelita acabou por aceitar a libertação das reféns por ter sido pressionado e acusou Israel de quebrar os termos do acordo estabelecido entre os dois lados. “Pedimos que parassem de bombardear Gaza, pelo menos por agora, para podermos libertá-las, enviando-as à Cruz Vermelha e entregando-as depois às autoridades”, disse, citado pela Al Jazeera. “Os israelitas não o cumpriram. Isso mostra que não se pode confiar no lado israelita.”

[Vídeo partilhado pela Sky News no X mostra Nurit Cooper, de 79 anos, e Yocheved Lifshitz, de 85 anos, sob cuidado da Cruz Vermelha Internacional após a libertação.]

Ainda de acordo com Hamdan, as notícias que indicavam estar “iminente” a libertação de 50 reféns do Hamas não passam de “rumores” espalhados pela imprensa israelita. “Não sabemos porque é que eles estão a espalhar estes rumores. Talvez queiram sabotar todo o processo ou minar este passo”, declarou, citado pelo mesmo jornal.

A libertação aconteceu com o apoio da Cruz Vermelha Internacional. “O nosso papel como intermediário neutro entre os dois lados em conflito torna este trabalho possível. Estamos preparados para visitar os restantes reféns e para facilitar qualquer libertação futura. Estamos contentes que estas pessoas se reúnam em breve com as suas famílias e entes queridos”, declarou a Cruz Vermelha em comunicado.

Em declarações ao canal de televisão israelita Channel 12, o neto de Yocheved Lifshitz descreveu a disposição da família como “entusiasmada e feliz” por ter a avó de volta.“Esperamos simplesmente que esteja bem, que esteja saudável e estamos à sua espera”, disse Daniel Lifshitz, acrescentando: “Espero que este seja apenas o início da libertação de todos os reféns.”

Num vídeo que está a circular nas redes sociais, as reféns são vistas a beber chá e a comer bolachas com militantes do Hamas antes de serem entregues à Cruz Vermelha. As imagens foram divulgadas pelo próprio grupo terrorista.

Israel diz que não participou no processo de libertação, mas, através de um comunicado do gabinete do primeiro-ministro, agradeceu ao Egipto e à Cruz Vermelha o seu trabalho para facilitar a libertação das duas reféns. Telavive disse ainda que “o governo de Israel, as Forças de Defesa de Israel e todo o sistema de Defesa continuam a fazer tudo o que está ao seu alcance para localizar os israelitas desaparecidos e devolvê-los em segurança”.

No último balanço desta segunda-feira, as Forças de Segurança de Israel davam conta de 222 reféns feitos pelo Hamas. Depois desta libertação — que aconteceu várias horas mais tarde — o valor desce para 220. Nestes números não se incluem a primeiras reféns que foram libertadas pelo grupo terrorista na passada sexta-feira, Judith Raanan e a filha Natalie.

Judith e Natalie Raanan. Quem são as primeiras reféns libertadas pelo Hamas?