No dia em que o português Neemias Queta enfrentou a escolha número um do draft, Victor Wembanyama, a NBA viu-se obrigada a reajustar o calendário devido à notícia que marcou o dia. Dejan Milojevic, membro da equipa técnica dos Golden State Warriors, morreu, esta quarta-feira, vítima de um ataque cardíaco, o que levou o jogo entre os californianos e os Utah Jazz a ser adiado. O treinador sérvio de 46 anos, especialista no trabalho com postes, foi levado para o hospital após se ter sentido mal durante um jantar que decorria num restaurante em Salt Lake City com outros elementos do staff dos Warriors.

“Estamos absolutamente arrasados ​​com a morte repentina do Dejan”, disse Steve Kerr, treinador principal dos Warriors, citado no comunicado em que a equipa confirmou a morte. “Este é um golpe chocante e trágico para todas as pessoas associadas aos Warriors e um momento incrivelmente difícil para a sua família, amigos e todos nós que tivemos o incrível prazer de trabalhar com ele. Além de ser um excelente treinador de basquetebol, o Dejan foi um dos seres humanos mais positivos e bonitos que já conheci, alguém que trouxe alegria e luz a cada dia com a sua paixão e energia”.

Dejan Milojevic começou a trabalhar na NBA em 2021 depois de uma passagem como treinador principal pelos montenegrinos do Buducnost. Enquanto jogador, representou emblemas como Partizan, Valência, Galatasaray ou Buducnost. Terminou a carreira dentro das quatro linhas em 2009 após ter conquistado um Eurobasket ao serviço da seleção da Sérvia.

“A NBA lamenta o falecimento repentino do treinador adjunto dos Golden State Warriors, Dejan Milojevic, um querido colega e querido amigo de tantos na comunidade global do basquetebol. Além de vencer o campeonato da NBA de 2022, na sua primeira temporada com os Warriors e de ser mentor de alguns dos melhores jogadores do mundo, Dejan teve uma carreira internacional como jogador condecorada e foi um distinto treinador na sua terra natal, a Sérvia”, recordou o comissário da NBA, Adam Silver.

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Milojevic foi sendo homenageado o longo dos jogos que decorreram durante a noite na NBA. O treinador dos Toronto Raptors, Darko Rajakovic, também ele sérvio, dedicou a vitória da equipa canadiana ao “amigo”. Antes do jogo, “disse aos meus jogadores que os adoro. A nossa jogada inicial foi um ATO, uma jogada que aprendi com o meu amigo [Dejan]. Ele trouxe-a para a NBA, trouxe-a para Golden State. Roubei-lhe essa jogada. Foi a nossa jogada inaugural e conseguimos marcar”, comentou Rajakovic.

“Toda gente se vai lembrar dele como uma pessoa que quando alguém reclamava ele dizia sempre: ‘Sorri apenas, só se vive uma vez’. Ele estava sempre a dizer isso. Teve impacto em jogadores de todo o mundo”, recordou o base sérvio dos Atlanta Hawks, Bogdan Bogdanovic. “Ele foi um grande jogador, mas nunca perseguiu a sua carreira e sempre quis ter um estilo de vida com a sua família e com os seus filhos, em boas cidades, ele nunca perseguiu dinheiro. Acho que é um ótimo exemplo para todos viverem a vida. Ele dizia que acreditava que se alguém não gostava da sua vida não podia ter um bom desempenho, que não se podia maximizar o potencial se não se estiver feliz na vida”.