Até 2012, era tudo linear e de matemática fácil: 16 equipas, quatro grupos, os dois primeiros qualificados, o primeiro do grupo A contra o segundo do grupo B, cruzamentos de seguida e eis que estávamos na final com a equação fácil 16-8=8, 8-4=4, 4-2=2 e 2-1=1. A partir daí, a começar por um Euro-2016 que ficou na história para Portugal por ter terminado com o primeiro título europeu da Seleção, passaram a estar na fase final 24 equipas com contas mais complicadas de fazer em relação aos apuramentos para os oitavos (e não quartos, como acontecia de forma direta) – e com a curiosidade de o conjunto nacional ter passado à fase a eliminar como um dos melhores terceiros classificados com três pontos, após outros tantos empates.

Utilizemos o exemplo do Euro-2020 para explicar como são feitas as contas em relação às quatro equipas que se juntam aos 12 primeiros e segundos classificados dos seis grupos, projetando aquilo que se passou a nível de pontos, confrontos diretos, golos e demais critérios para os cruzamentos registados nos oitavos.

  • Jogo 1. Vencedor do grupo B (Bélgica)-3.º classificado dos grupos A/D/E/F (Portugal, F)
  • Jogo 2. Vencedor do grupo A (Itália)-2.º grupo C (Áustria)
  • Jogo 3. Vencedor do grupo F (França)-3.º classificado dos grupos A/B/C (Suíça, A)
  • Jogo 4. 2.º grupo D (Croácia)-2.º grupo E (Espanha)
  • Jogo 5. Vencedor do grupo E (Suécia)-3.º classificado dos grupos A/B/C/D (Ucrânia, C)
  • Jogo 6. Vencedor do grupo D (Inglaterra)-2.º grupo F (Alemanha)
  • Jogo 7. Vencedor do grupo C (Países Baixos)-3.º classificado dos grupo D/E/F (Rep. Checa, D)
  • Jogo 8. 2.º grupo A (País de Gales)-2.º grupo B (Dinamarca)
  • Classificação dos melhores terceiros classificados: A, Suíça: 4 pontos, 4-5 em golos; B, Finlândia: 3 pontos, 1-3 em golos; C, Ucrânia: 3 pontos, 4-5 em golos; D, Rep. Checa: 4 pontos, 3-2 em golos; E, Eslováquia: 3 pontos, 2-7 em golos; F, Portugal: 4 pontos, 7-6 em golos

Vamos agora ver o que se passa no Euro-2024, dentro daquilo que se pode ir começando a saber: a Croácia, terceira classificada do grupo B, só poderá ser um dos melhores quatro terceiros se mais duas seleções acabarem com dois pontos, sendo que a par disso teriam de apresentar um registo com três golos negativos como os balcânicos têm nesta fase (sendo que os terceiros classificados do grupo A, D e E já têm no mínimo três pontos, sobrando dessa forma apenas os grupos C e F). Isso deixaria os possíveis alinhamentos mais reduzidos, aumentando dessa forma as hipóteses de Portugal defrontar mesmo a Hungria. Vejamos:

PUB • CONTINUE A LER A SEGUIR

  • A, C, D e E – Hungria
  • A, C, D e F – Hungria
  • A, C, E e F – Hungria
  • A, D, E e F – Hungria
  • C, D, E e F – Inglaterra, Dinamarca, Eslovénia ou Sérvia

A página Football Meets Data fez os cálculos depois dos resultados desta noite e já chegou mesmo a um nível bem mais alto de possibilidades de ser mesmo a Hungria a defrontar Portugal nos oitavos: 85%. Tudo porque, de acordo com a mesma página e todos os cálculos, o empate da Croácia diante da Itália e a derrota da Albânia frente à Espanha aumentou as probabilidades de apuramento dos magiares de 71% para 87%.