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Sete pessoas morreram num incêndio num edifício de apartamentos em Nice, no sudeste de França, anunciaram esta quinta-feira os bombeiros da cidade. Entre as vítimas mortais estão três crianças e um adolescente e a pista de fogo posto está a ser investigada.

O fogo terá tido início num apartamento do segundo andar do prédio, onde viviam dez pessoas de origem comoriana (das ilhas Comores), disse o presidente da região de Alpes Maritimes, que abarca a  cidade de Nice, Hugues Moutouh, citado pelo Le Monde. Seis das vítimas mortais foram encontradas nesse mesmo apartamento.

As causas do incêndio, que deflagrou esta madrugada pelas no sétimo andar de um edifício situado no bairro operário de Moulins, são ainda desconhecidas, porém o Ministério Público francês suspeita de origem criminosa, avançou o jornal francês Le Monde. O incêndio terá deflagrado pelas 2h30 (1h30 em Lisboa) na rua de la Santoline. De imediato foram destacadas equipa de socorro para o local.

“Tendo em conta os primeiros indícios, abri um inquérito por fogo posto”, declarou Damien Martinelli, procurador encarregue da investigação, citado pelo jornal francês, acrescentando que “três crianças e um adolescente” se encontravam entre as vítimas.

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O Presidente francês já reagiu ao incidente em Nice. Na rede social X, Emmanuel Macron diz-se emocionado com o incêndio no bairro de Moulins e agradece aos serviços de emergência pela sua ação. “Os nossos pensamentos estão com os entes queridos das vítimas. Estamos ao lado deles e ao lado de toda a população de Nice”, escreveu o chefe de Estado.

Perante as suspeitas de fogo posto, Anthony Borré, vice-presidente da Câmara Municipal de Nice, afirmou ainda, citado pelo jornal Nice-Matin, que “as câmaras e a mobilização da polícia científica irão permitir que a investigação se desenvolva rapidamente”.

“Vimos três pessoas encapuzadas a entrarem no edifício. Cabe ao Ministério Público averiguar”, sublinhou, acrescentando que tem imagens que demonstram “muito claramente que houve pessoas encapuzadas que, pouco antes das 3 da manhã, lançaram gasolina na escadas, que pegaram fogo”.

O vice-presidente reagiu também numa publicação na rede social X (antigo Twitter). “Incêndio em Les Moulins: estou no local com os habitantes e as forças de segurança. Raiva, tristeza e emoção”.

Também o ministro demissionário da Administração Interna, Gérald Darmani, sustentou que a “ação rápida dos bombeiros permitiu, sem dúvida, evitar muito mais vítimas, sendo que a polícia irá esclarecer as circunstâncias desta terrível tragédia” no X.

Segundo o relato do presidente da região da região de Alpes Maritimes, a mãe das crianças que morreram voltou para dentro do prédio em chamas para tentar salvar os filhos mas não conseguiu. “A mãe voltou para o braseiro [0 prédio em chamas] para ir buscar os seus três filhos” mas “não voltou”, contou Hugues Moutouh à BFMTV.

Segundo confirmaram as autoridades, citadas pela BFMTV, há três feridos, um dos quais em estado crítico. O Nice-Matin adiantou ainda que a família que se encontrava dentro do apartamento acabou por não resistir às chamas — com crianças entre as vítimas de idades compreendidas entre os 5, 7 e 10 anos. Duas pessoas terão saltado da janela, uma deles (um adolescente de 17 anos) não sobreviveu e a outra, um homem de 47 anos, foi transportado para o hospital em estado crítico.

No total, 25 veículos de emergência e 72 bombeiros estiveram envolvidos no combate ao incêndio, tendo sido efetuados “três salvamentos por escada aérea” e “33 salvamentos”. O fogo foi dado como extinto pelas 7 horas locais (6 horas em Portugal continental), no entanto, na manhã desta quinta-feira, alguns bombeiros ainda estavam no local. Apesar dos meios consideráveis mobilizados, “infelizmente, sete pessoas morreram no incêndio”, declarou o corpo de bombeiros.

Nas redes sociais, vários vídeos e imagens do incêndio já começaram a ser divulgadas.