İlçehin Pehlivan, piloto da Turkish Airlines, de 59 anos, morreu esta quarta-feira durante o voo que ligava Seattle, nos Estados Unidos, a Istambul, na Turquia. A aeronave ainda aterrou de emergência em Nova Iorque, na manhã desta quarta-feira, mas já não foi possível salvá-lo.

O comandante sentiu-se mal a bordo do Airbus A350 — que tinha partido de Seattle na véspera à noite — e o co-piloto e outro piloto assumiram o controlo do avião, disse um porta-voz da companhia aérea na rede social X. 

O piloto ainda foi socorrido pela tripulação que o tentou reanimar mas sem sucesso: morreu ainda antes de o avião aterrar em segurança no Aeroporto John F. Kennedy, pelas 6h00 da manhã (hora local), continua o comunicado publicado na rede social.

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“O piloto-capitão do nosso avião do tipo Airbus 350 com a matrícula de cauda TC-LGR, operava o voo número TK204 de Seattle para Istambul, İlçehin PEHLİVAN, desmaiou durante o voo. A primeira intervenção médica ao nosso comandante no avião foi ineficaz, a tripulação do cockpit, composta por um comandante e um copiloto, acabou por decidir fazer uma aterragem de emergência, mas o nosso comandante perdeu a vida antes da aterragem”, descreveu o porta-voz Yahya Ustun.

A Turkish Airlines recorda que Pehlivan trabalhava para a companhia desde 2007 e que tinha realizado exames médicos regulares, sendo que o último foi “a 8 de março deste ano e não revelou qualquer problema de saúde que o impedisse de trabalhar”.  A companhia aérea expressou ainda as suas condolências à família e aos colegas do piloto.

As autoridades ainda não revelaram a causa oficial da morte.