Era algo que podia acontecer, era algo que tinha mesmo de acontecer. Nos últimos 20 minutos da receção ao Bolonha, o Sporting experimentou um sem número de posições e sensações. Quando estava a perder, ficava em 25.º e saía da Liga dos Campeões. Quando empatou, voltou ao 23.º posto. Se o Manchester City sofresse o empate, subia para 22.º. Se marcasse mais um golo, saltava logo para 17.º. Pormenor curioso? Caso esse 2-1 tivesse mesmo aparecido, existia 50% de hipóteses de haver um Benfica-Sporting… logo no playoff.

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As contas são fáceis de explicar. Com o Benfica a vencer de forma segura a Juventus em Turim, com um trampolim dos dez para os 13 pontos que colocavam os encarnados no 16.º lugar, se o golo de Conrad Harder tivesse sequência numa reviravolta o Sporting ficaria também com 13 pontos e ultrapassaria Mónaco, Brest, Feyenoord, Juventus, Celtic e Manchester City pela vantagem de golos ou de pontos até à 17.ª posição. Não aconteceu. Mas havia outro cenário: caso o City de Pep Guardiola não tivesse batido o Club Brugge, os leões teriam ficado em 22.º, o posto que todos queriam evitar por cruzar com Real Madrid (11.º) e Bayern (12.º).

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Assim, e com as classificações fechadas depois de uma oitava e última jornada com um total de 64 golos em 18 encontros disputados em simultâneo, o Benfica chegará ao sorteio a saber que irá defrontar uma equipa francesa entre o Mónaco (17.º) e o Brest (18.º). Já o Sporting, mantendo o 23.º lugar, pode encontrar os italianos da Atalanta (nono) ou os alemães do B. Dortmund (décimo). O sorteio realiza-se esta sexta-feira, com a primeira mão da eliminatória a 11/12 de fevereiro e a segunda logo na semana seguinte. De acordo com o novo formato da competição, já são também conhecidos os possíveis adversários nacionais em caso de passagem aos oitavos, com os encarnados a terem pela frente Liverpool ou Barcelona e os verde e brancos a poderem defrontar Lille ou Aston Villa. Todo o caminho ficará definido no mesmo sorteio.

Quais são os possíveis encontros no playoff da Champions?

  • Jogo 1: Mónaco (17.º) ou Brest (18.º)-PSG (15.º) ou Benfica (16.º)
  • Jogo 2: Sporting (23.º) ou Club Brugge (24.º)-Atalanta (9.º) ou B. Dortmund (10.º)
  • Jogo 3: Celtic (21.º) ou Manchester City (22.º)-Real Madrid (11.º) ou Bayern (12.º)
  • Jogo 4: Feyenoord (19.º) ou Juventus (20.º)-PSV (14.º) ou AC Milan (13.º)
  • Jogo 5: Juventus (20.º) ou Feyenoord (11.º)-AC Milan (13.º) ou PSV (14.º)
  • Jogo 6: Manchester City (22.º) ou Celtic (21.º)-Bayern (12.º) ou Real Madrid (11.º)
  • Jogo 7: Club Brugge (24.º) ou Sporting (23.º)-B. Dortmund (10.º) ou Atalanta (9.º)
  • Jogo 8: Brest (18.º) ou Mónaco (17.º)-Benfica (16.º) ou PSG (15.º)

Quais são os possíveis cruzamentos nos oitavos da Champions?

  • Jogo 9: vencedor do jogo 1-Liverpool (1.º) ou Barcelona (2.º)
  • Jogo 10: vencedor do jogo 2-Lille (7.º) ou Aston Villa (8.º)
  • Jogo 11: vencedor do jogo 3-Atl. Madrid (5.º) ou Bayer Leverkusen (6.º)
  • Jogo 12: vencedor do jogo 4-Arsenal (3.º) ou Inter (4.º)
  • Jogo 13: vencedor do jogo 5-Inter (4.º) ou Arsenal (3.º)
  • Jogo 14: vencedor do jogo 6-Bayer Leverkusen (6.º) ou Atl. Madrid (5.º)
  • Jogo 15: vencedor do jogo 7-Aston Villa (8.º) ou Lille (7.º)
  • Jogo 16: vencedor do jogo 8-Barcelona (2.º) ou Liverpool (1.º)

Quais são os cruzamentos confirmados nos quartos da Champions?

  • Jogo 17: vencedor do jogo 9-vencedor do jogo 10
  • Jogo 18: vencedor do jogo 11-vencedor do jogo 12
  • Jogo 19: vencedor do jogo 13-vencedor do jogo 14
  • Jogo 20: vencedor do jogo 15-vencedor do jogo 16

Quais são os cruzamentos confirmados nas meias-finais da Champions?

  • Jogo 21: vencedor do jogo 17-vencedor do jogo 18
  • Jogo 22: vencedor do jogo 19-vencedor do jogo 20