A partir de agora, Daria Kasatkina representa a Austrália. A tenista de 27 anos, nascida na Rússia, anunciou que o pedido de residência permanente em território australiano foi aprovado nos últimos dias e que, já esta temporada, vai passar a competir sob a bandeira do país. E os motivos, na verdade, são bastante simples de explicar.

Tudo começou no verão de 2022, quando Daria Kasatkina deu uma entrevista ao canal de YouTube de um blogger russo. Na altura, a tenista assumiu a homossexualidade, disse que tinha namorada e ainda aproveitou para criticar a invasão da Ucrânia, em respostas muito claras que rapidamente a tornaram um voz contrária à postura do regime liderado por Vladimir Putin.

“Se tenho namorada? Sim. É difícil viver muito tempo no armário. Temos de estar em paz connosco próprios, é a única coisa que importa. Nunca falei disto de forma tão aberta à frente de uma câmara, mas gostei de o fazer”, disse a tenista, que há vários anos mantém uma relação com Natalia Zabiiako, antiga patinadora artística que nasceu na Estónia, mas também tem cidadania russa.

Depois da entrevista, um elemento do governo russo chegou a sugerir que Daria Kasatkina deveria ser incluída na lista de “agentes estrangeiros” — alguém referenciado por estar a atuar contra os interesses do país –, mas a opinião nunca teve consequências práticas. Ainda assim, a tenista escolheu não arriscar e mudou-se para o Dubai, onde viveu e treinou nos últimos dois anos e meio sem nunca voltar a colocar os pés na Rússia.

Tenista russa Daria Kasatkina assume a sua homossexualidade

Agora, através das redes sociais, anunciou que o pedido de residência permanente na Austrália foi aprovado e que já irá representar o país no Open de Charleston, que decorre esta semana nos Estados Unidos. “Com tudo o que está a a acontecer no meu país, não tive escolha. Como homossexual assumida, se quisesse ser eu mesma tinha de dar este passo. E dei. É uma sensação diferente, é emocionante para mim. Tenho de me habituar. Mas estou muito feliz por começar este novo capítulo da minha vida, a representar a Austrália nos maiores ‘courts’ do mundo”, disse a tenista, que atualmente é a número 12 do ranking WTA e que já conquistou oito títulos no circuito.

[Já saiu o terceiro episódio de  “O Misterioso Engenheiro Jardim”, o novo Podcast Plus do Observador que conta a história de Jorge Jardim, o empresário que, na verdade, era um agente secreto que liderou missões perigosas em todo o mundo, tentou criar um país e deu início a um clã de mulheres aventureiras. Pode ouvir aqui, no Observador, e também na Apple Podcasts, no Spotify e no YoutubeMusic. E pode ouvir aqui o primeiro episódio e aqui o segundo]

“A Austrália é um país que adoro, é extremamente acolhedor e sinto-me muito em casa aqui. Adoro estar em Melbourne e quero fazer da cidade a minha casa. Claro que houve momentos difíceis nesta decisão. Gostaria de expressar a minha gratidão à minha família, aos meus treinadores e a todos os que me apoiaram na minha carreira de tenista até agora. Terei sempre respeito e gratidão pelas minhas raízes, mas estou ansioso por começar um novo capítulo da minha carreira sob a bandeira australiana. Obrigada pela vossa compreensão e apoio contínuo”, acrescentou, nas redes sociais.