Um avioneta despenhou-se na madrugada desta quinta-feira na cidade de San Diego, na Califórnia, EUA. Pelo menos três pessoas morreram, sendo que seguiam seis pessoas no avião, segundo as autoridades, e que se prevê que não haja sobreviventes escreve o Los Angeles Times. As vítimas são funcionários da agência de talentos Sound Talent Group, sendo um deles (o único identificado até ao momento) Dave Shapiro, agente de bandas de rock como os Sum 41.

O aparelho caiu por volta das 3h45 locais (11h45 em Lisboa) no bairro de Murphy Canyon e pegou fogo a 15 casas e vários carros, obrigando à evacuação do bairro, relata a Associated Press. Segundo a Administração Federal de Aviação, a avioneta despenhou-se perto do Aeroporto de Montgomery-Gibbs.

O departamento dos bombeiros disse que se tratou de uma noite com muito nevoeiro e pouca visibilidade, o que terá influenciado o voo deste avião privado, um Cessna 550. Segundo as autoridades, citadas pelo LA Times, o aparelho terá colidido com linhas elétricas e, posteriormente, com uma casa.

Ao início da noite as autoridades indicavam ainda que tinham morrido duas pessoas, que se encontravam a bordo do avião. Porém, na manhã desta sexta-feira o número subiu para três, após a agência Sound Talent Group adiantar ao LA Times que se tratavam de funcionários desta empresa. Apenas foi divulgado, até ao momento, o nome de uma das vítimas: Dave Shapiro.

Tinha 42 anos, era agente de bandas de rock e ainda co-fundador da agência Sound Talent Group. Além disto, era piloto de avião e de helicóptero. Segundo o LA Times, Dave Shapiro fundou ainda a empresa Velocity Aviation, que se dedica à realização de voos turísticos por San Diego e no Alaska e ainda em leasing de aeronaves, consultoria de vendas de aeronaves, voos de ferry e formações de voo. O agente detinha ainda uma restaurante e uma editora discográfica.

Existem ainda suspeitas de que uma das vítimas seja Daniel Williams, antigo baterista da banda Devil Wears Prada. Isto porque o músico de 39 anos publicou uma fotografia na rede social Instagram na noite de quinta-feira de um avião ainda pousado na pista e escreveu que ia “voar de voltar” com Dave Shapiro. No Facebook, a banda americana fez entretanto uma publicação com várias fotografias do músico e escreveu “Sem palavras. Devemos-te tudo. Amamos-te para sempre.”

Cerca de 100 residentes retirados devido a derrame de combustível

O avião que se despenhou tinha capacidade para oito a dez pessoas, mas estariam seis a bordo, sendo que, até momento, não se sabe quem pilotava a aeronave. Em conferência de imprensa, o subchefe do departamento de bombeiros local, Dan Eddy, afirmou que não acreditava que existissem sobreviventes.

Cerca de 10 casas sofreram danos e inicialmente foi reportado que ninguém dentro delas precisou de ser transportado para o hospital. No entanto, a imprensa norte-americana disse que, afinal, oito pessoas tiveram de ser assistidas por inalação de fumo e por mazelas de terem saltado de janelas.

A prioridade das autoridades foi assegurar a total evacuação do bairro — pelo menos 100 residentes foram colocados num centro de evacuação numa escola primária próxima —, devido ao derrame de combustível que se espalhou pelas ruas, explicou o subchefe do departamento de bombeiros local. Murphy Canyon é um bairro muito populoso, habitado principalmente por militares e as suas famílias.

O subchefe Eddy afirmou que houve “um impacto direto em várias casas” e descreveu o bairro como “um enorme campo de destroços”. As autoridades apelaram ainda às pessoas que não se aproximassem da área. Os habitantes descreveram que foram acordados por um forte estrondo e viram labaredas no céu.

[A polícia é chamada a uma casa após uma queixa por ruído. Quando chegam, os agentes encontram uma festa de aniversário de arromba. Mas o aniversariante, José Valbom, desapareceu. “O Zé faz 25” é o primeiro podcast de ficção do Observador, co-produzido pela Coyote Vadio e com as vozes de Tiago Teotónio Pereira, Sara Matos, Madalena Almeida, Cristovão Campos, Vicente Wallenstein, Beatriz Godinho, José Raposo e Carla Maciel. Pode ouvir o 1.º episódio no site do Observador, na Apple Podcasts, no Spotify e no Youtube Music.]

Notícia atualizada às 9h30 de dia 23 de maio