Cinco jogos, uma vitória, dois empates, duas derrotas, 14.º classificado na Premier League e eliminado da Taça da Liga inglesa. Os primeiros meses da nova temporada continuam sem correr de feição a Ruben Amorim que, por esta altura, vai batendo recordes negativos ao serviço do Manchester United. Ainda assim, o técnico português continua a manter a confiança dos dirigentes dos red devils e, nos últimos dias, o dono Jim Ratcliffe viajou para Manchester para se reunir com Amorim, numa reunião que já estava programada. “Falámos de um novo contrato”, disse o português aos jornalistas, bem ao seu estilo. “Alterações? Não, não, não. Nem o Papa me fará mudar. É o meu trabalho, a minha responsabilidade. É a minha vida, portanto, não vou mudar isso. Se sou um jogador e tenho um treinador que, com muita pressão ao redor, lhe dizem “Tens de mudar o sistema”, e ele diz ‘Vou mudar’, eles vão vê-lo de forma diferente. Tudo é importante, quando pensas no que uma decisão causará à tua equipa”, acrescentou.

Não caiu o sistema, não caiu a filosofia, não cai o treinador: Ruben Amorim seguro no United (apesar dos vários registos negativos)

“Este é, simplesmente, um magnífico clube de futebol. Sou extremamente privilegiado. Só rezo para que tenhamos a oportunidade de dar a volta à situação. Sinto, verdadeiramente, que a questão não é ‘Será que vamos voltar a vencer?’, mas sim ‘Quando é que vamos vencer novamente?’. Vai se preciso tempo, não existe uma solução rápida, especialmente agora, com os regulamentos [do fair-play financeiro]. Precisávamos de alterar o plantel principal. Agora, levámos a cabo algumas aquisições bastante boas no verão. Por vezes, remover jogadores do plantel é tão importante como contratá-los. Temos de tentar trazer a cultura e o respeito de volta ao Man. United. Despedimentos? Foi um exercício que precisava de ser feito mas, agora, temos uma plataforma para reconstruir”, contou o diretor de futebol, Jason Wilcox, em entrevista ao The Athletic.

Frente ao Chelsea, Amorim lançou Bruno Fernandes no seu onze inicial e o internacional português atingiu este sábado os 200 jogos pelo Man. United na Premier League. Sem grandes novidades, Altay Bayindir foi o guarda-redes, com Noussair Mazraoui, Matthijs de Ligt, Harry Maguire, Luke Shaw e Patrick Dorgu na defesa. No miolo, Casemiro juntou-se ao capitão, ao passo que Amad Diallo, Bryan Mbeumo e Benjamin Sesko alinharam no ataque. Nos blues, Enzo Maresca concedeu a titularidade a Pedro Neto, que jogou ao lado dos brasileiros João Pedro e Estêvão no ataque. Cole Palmer, Enzo Fernández e Moisés Caicedo compuseram o meio-campo, com Reece James, Trevoh Chalobah, Wesley Fofana e Marc Cucurella na defesa, e Robert Sánchez na baliza.

O jogo começou com os red devils bem mais intensos e a pressionar e, nos primeiros minutos, aconteceu de tudo. Primeiro, Mbeumo testou Sánchez com um cabeceamento perigoso (3′) e, de seguida, o avançado isolou-se depois de Sesko ter ganhado a bola de cabeça, e acabou travado em falta pelo guarda-redes, que foi expulso (5′). Maresca retificou a equipa e retirou os extremos, lançando Filip Jorgensen e Tosin Adarabioyo, mas o United continuou por cima e, no final do primeiro quarto de hora, adiantou-se, com Mazraoui a cruzar para o segundo poste, onde Dorgu cabeceou para o meio e Bruno Fernandes, no limite do fora de jogo, encostou para o seu 100.º golo ao serviço da turma de Manchester (15′).

A equipa de Amorim continuou a dominar e, pouco depois, Mbeumo tentou com um remate em arco, mas a bola saiu ligeiramente ao lado (18′). Maresca voltou a mexer na equipa aos 21′, com Andrey Santos a entrar para o lugar de Palmer, que saiu diretamente para o balneário. Já na reta final do primeiro tempo, a defesa londrina não conseguiu aliviar o perigo num canto, Shaw ganhou nas alturas e, à boca da baliza, Casemiro fez o segundo golo (37′). Essa viria a ser a última iniciativa do brasileiro na partida, já que, no tempo de compensação, o médio foi expulso por ter agarrado Andrey, vendo o segundo cartão amarelo (45+5′). A fechar, Cucurella apareceu a finalizar dentro da área, mas o remate saiu ao lado (45+7′).

Ao intervalo, Ruben Amorim lançou Manuel Ugarte por troca com Sesko, mas o jogo entrou numa toada mais dura, faltosa, e a qualidade perdeu-se. O Chelsea começou a subir a linha de pressão e a criar dificuldades ao Man. United na construção e quase chegou ao golo num lance em que James subiu à área e cruzou atrasado para Andrey encostar, mas De Ligt apareceu a tempo de cortar (62′). Na sua melhor fase na partida, Enzo Maresca esgotou as alterações com as entradas de Tyrique George e Malo Gusto, com Amorim a responder com Matheus Cunha. Pelo meio, Fofana reduziu a desvantagem, mas foi apanhado em fora de jogo (63′). Pouco depois foi a vez de Mason Mount e Leny Yoro saírem do banco e, na fase final, Enzo cobrou rapidamente um canto na direita, Reece James cruzou de pronto e, de cabeça, Chalobah encostou para o 2-1 (80′). Na resposta, Bruno Fernandes aproveitou um erro da defesa e atirou de longe, mas Jorgensen fez uma grande defesa (83′), cedendo depois o seu lugar a Kobbie Mainoo. Nos instantes finais, o Chelsea ainda apertou, mas os red devils regressaram às vitórias (2-1).