Pela primeira vez na Ásia um bar conquistou o primeiro lugar na The World’s 50 Best Bars, a lista que todos os anos divulga o que há de melhor no cenário internacional da coquetelaria de autor. Chama-se Bar Leone, fica em Hong Kong, mas invoca um espírito italiano, vindo diretamente do bairro de Trastevere pelas mãos do romano Lorenzo Antinori.

Inaugurado em 2023, tem como lema “cocktail popolari”, que significa “cocktails para o povo”, e convida os clientes a entrar, afirma Lorenzo Antinori, na “sala de estar da minha avó”. “A nossa ideia era tentar ser um bar de bairro, tanto quanto possível”, disse o italiano numa conferência de imprensa após a cerimónia de entrega de prémios, acrescentando: “Vivemos numa época em que os consumidores procuram conforto. Não há truques nem ilusões. O que vê no menu é o que vai receber”.

Esse menu é composto por uma seleção de versões despretensiosas de cocktails clássicos preparados por uma equipa que segue uma abordagem de baixa intervenção, focando-se assim em ingredientes de qualidade e na habilidade artesanal, em vez de tendências atuais ou equipamentos mais complexos. Exemplo disso é o clássico martini que surge aqui dirty graças à salmoura de azeitona fumada ou o negroni branco feito com sake yuzu.

São estes cocktails que criam uma fila de clientes que todos os dias das 17h00 às 00h00 se juntam à porta deste bar, que não aceita reservas mas que os recebe com hospitalidade. Já as receitas estão disponíveis gratuitamente no site do bar, para que toda a gente as possa recriar em casa. Quanto ao nome, leone (“leão”, em português) invoca o símbolo daquele bairro romano. A cultura italiana está assim muito presente no Leone, desde as paredes de madeira decoradas com fotografias de celebridades italianas ao próprio Lorenzo Antinori que recebe atrás do balcão. “Quero acreditar que há um elemento humano e pessoal que torna o Bar Leone especial. É um espaço que chamamos de lar – somos uma família”, afirma. “A simplicidade e a curadoria do programa, provavelmente é isso que os clientes mais apreciam.”

A entrada do Bar Leone na lista dos 50 Best Bars não é novidade. Já em 2024 tinha alcançado o segundo lugar entre os melhores do mundo, sendo também eleito o melhor bar da Ásia por duas vezes no Asia’s 50 Best Bars 2024 e 2025. Agora, é considerado o Melhor Bar do Mundo 2025, o primeiro na Ásia a alcançar esta distinção.