Sete pessoas morreram na queda de um avião privado no aeroporto da cidade de Bangor, no estado norte-americano do Maine, informou a Agência Federal de Aviação (FAA, na sigla inglesa). A aeronave, um Bombardier Challenger 600, caiu ao levantar voo às 19h45 na hora local (00h00 em Lisboa), altura em que um forte nevão se sentia naquela zona e em boa parte do território norte-americano, segundo a agência noticiosa Associated Press.

A FAA, num registo do acidente publicado no seu site, indicou que o avião ficou “de cabeça para baixo e incendiou-se” após a queda. Oito pessoas viajavam a bordo, tendo um dos membros da tripulação sobrevivido à queda, embora com “ferimentos graves”, noticiou a CBS News.

O aeroporto, que serve a terceira maior cidade do estado, fechou após o acidente e continuou encerrado até pelo menos a manhã de segunda-feira na hora local, informou a agência norte-americana. O jato estava registada sendo propriedade da sociedade de advogados Arnold and Itkin Trial Lawyers, tendo um dos sócios fundadores como responsável.

Numa gravação dos controladores de tráfego aéreo citada pela AP, ouve-se um dos operadores dizer que a aeronave ficou de cabeça para baixo apenas 45 segundos após ter a autorização para levantar voo. O diretor do aeroporto, Jose Saavedra, indicou que durou “menos de um minuto” até aos primeiros socorristas chegarem ao local.

Ainda esta madrugada, a FAA contou estar a investigar a queda, em conjunto com o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB).