O antigo apresentador da Fox News, o republicano Steve Hilton e o ex-procurador democrata Xavier Becerra assumiram a liderança inicial na disputa para governador do estado, surgindo como potenciais favoritos para avançar para as eleições gerais de 3 de novembro, ditam os primeiros resultados das eleições primárias na Califórnia de terça-feira.
Na manhã desta quarta-feira, Hilton liderava com 27,8% dos votos, enquanto Becerra somava 25,4%, com cerca de 58% dos votos contados, segundo estimativas da Associated Press. Cada candidato ultrapassava os 1.2 milhões de votos, com Becerra com uma desvantagem de mais de 115 mil votos em relação ao seu adversário. O milionário democrata Tom Steyer surgia em terceiro lugar, com 19,6% e cerca de 979 mil votos, enquanto o xerife republicano Chad Bianco ocupava a quarta posição, com 11,3% dos votos.
O republicano Steve Hilton recebeu o apoio do Presidente norte-americano, Donald Trump. Nascido no Reino Unido, foi assessor do antigo primeiro-ministro britânico David Cameron. Tornou-se cidadão norte-americano em 2021 e, segundo a Reuters, centra a sua campanha nas críticas ao historial dos democratas em matérias como a crise de sem-abrigo, a acessibilidade à habitação e as regulamentações governamentais.
“Não podemos continuar assim. Não somos um outro estado qualquer. A Califórnia significa para a América o que a América significa para o mundo”, pode ler-se no site do candidato republicano. “Chegou a hora de resgatar o Sonho Californiano – especialmente para os trabalhadores que têm enfrentado tantas dificuldades nos últimos anos”.
Num discurso aos seus apoiantes, sugeriu que poderia seguir os passos de Arnold Schwarzenegger — o último governador republicano da Califórnia —, destacando a ideia de que outro imigrante poderá vir a assumir o cargo de governador. “Que honra incrível. A primeira vez que me candidato a um cargo público, mais de um milhão de pessoas a levantarem-se, votando em mim desta vez com um sotaque engraçado”, disse Hilton, citado pela Reuters.
Já Xavier Becerra, ex-procurador-geral da Califórnia e antigo membro do Congresso norte-americano por Los Angeles, foi secretário da Saúde e dos Serviços Humanos durante a administração de Joe Biden. No site oficial do candidato democrata com origens latinas, numa referência ao Presidente dos EUA, lê-se: “Os californianos sabem tudo sobre desastres, mas Donald Trump é um desastre provocado pelo homem que ataca os californianos todos os dias”.
“Embora não considere nada como garantido – ainda há muitos boletins para serem contados – parece que estamos no bom caminho para avançar para novembro”, afirmou. “Um passo mais perto de o filho daqueles imigrantes trabalhadores, Maria e Manuel Becerra, se tornar o próximo governador do grande estado da Califórnia”.
Se os resultados se confirmarem, a disputa será entre democratas e republicanos, com os dois candidatos mais votados a seguirem para as eleições gerais.
O próximo governador da Califórnia irá liderar uma das maiores economias do mundo, avaliada em cerca de 3,7 mil milhões de euros, e terá de enfrentar desafios importantes como a crise dos sem-abrigo, a gestão da água e a acessibilidade do custo de vida, escreve a Reuters. Sucederá ao democrata Gavin Newsom, impedido de concorrer a um terceiro mandato.
