Uma segunda nota enviada aos meios de comunicação social norte-americanos, dias após o desaparecimento de Nancy Guthrie, indicava que a mãe da apresentadora Savannah Guthrie, do programa Today da NBC, teria morrido após o seu rapto, segundo os investigadores do caso. A mensagem dos possíveis suspeitos, de acordo com a CBS, era dirigida à família da mulher de 84 anos e expressava pesar pela sua morte.

A primeira nota, enviada no dia 2 de fevereiro, afirmava que Nancy se encontrava em segurança e exigia milhões de euros em criptomoedas em troca da sua libertação, fornecendo ainda detalhes específicos sobre a sua residência, incluindo informações sobre o quarto da mulher de 84 anos. Apesar de recorrer a uma linguagem semelhante, a segunda nota divergia “em quase todos os aspetos” da primeira. Enviada no dia 6 de fevereiro, não incluía qualquer exigência e apresentava antes um pedido de desculpas pela sua morte, sublinhando que esta terá sido acidental.

“Acho que recebemos muitas notas diferentes, e a maioria delas – no meu entender – não são reais e eu não as vi”, disse a apresentadora Savannah Guthrie numa entrevista à NBC em março. “Mas acredito que as duas notas que recebemos, às quais respondemos, tendo a acreditar que são reais“.

Na segunda-feira, vários órgãos de comunicação social norte-americanos noticiaram que as autoridades pediram a suspensão da divulgação de detalhes das notas, enquanto prosseguiam as investigações ao desaparecimento de Guthrie. “O Departamento do Xerife do Condado de Pima continua a trabalhar em estreita colaboração com o FBI, enquanto os investigadores seguem pistas, analisam informações e apuram os factos relacionados com este caso”, afirmou um porta-voz do departamento, em declarações à BBC.

Os familiares notaram a falta de Nancy Guthrie na manhã do dia 1 de fevereiro, depois de não ter aparecido na casa de uma amiga com quem tinha o hábito de assistir à missa pela televisão. A última vez que foi vista foi num jantar com a filha mais velha, Annie, no dia 31 da janeiro e, por volta das 21h50, um familiar levou-a de volta a casa, em Tucson, no Arizona. As autoridades norte-americanas acreditam que a mulher de 84 anos pode ter sido raptada durante a noite, enquanto dormia.

Desde então, as autoridades emitiram repetidos alertas públicos de que a idosa se encontrava com a saúde debilitada e sem acesso a medicamentos essenciais. A família Guthrie chegou mesmo a oferecer uma recompensa de um milhão de dólares (cerca de 878 mil euros), a que se somavam 100 mil dólares atribuídos pelo FBI, por informações que levassem ao paradeiro da mãe da apresentadora do programa Today.

Na manhã de terça-feira, durante a sua primeira aparição no programa da NBC, desde a divulgação pública de parte do conteúdo da segunda nota, Savannah Guthrie comentou o sucedido em lágrimas. “Quero aproveitar a oportunidade para pedir às pessoas — para implorar mesmo — que se apresentem. Alguém sabe alguma coisa”, disse, citada pela CBS. “Estamos em agonia e não conseguimos ter paz… Precisamos da sua ajuda. Imploramos pela sua ajuda”.

A apresentadora afastou-se do programa Today durante mais de dois meses, tendo regressado no início de abril.