Um adolescente de 14 anos foi acusado de estar a planear ataques contra duas mesquitas no sul de Londres, com as autoridades a acreditarem tratar-se de um crime com motivações de extrema-direita.

Numa nota emitida na tarde desta quarta-feira, a Polícia Metropolitana de Londres confirmou que “um rapaz de 14 anos foi acusado de um crime de terrorismo, no âmbito de uma investigação da Unidade de Combate ao Terrorismo da Polícia de Londres”.

O jovem, cuja identidade não foi revelada por tratar-se de um menor de idade, foi inicialmente detido a 9 de julho por suspeita de cometer danos criminais a um veículo, crime cometido a 20 de junho na zona de Sutton, subúrbio no sul de Londres, ao partir uma janela do automóvel.

No entanto, ao realizar uma busca na sua residência, os agentes identificaram “vários documentos suspeitos”, levando o jovem a ser “posteriormente detido por suspeita de uma infração ao abrigo do artigo 5.º da Lei do Terrorismo de 2006 relacionada com terrorismo de extrema-direita”. O adolescente encontra-se sob custódia policial e vai ser apresentado a tribunal esta quinta-feira, 16 de julho.

A Met explica na nota que a acusação de terrorismo “está relacionada com um alegado plano para atacar duas mesquitas na zona de Sutton”, sendo que ambas as entidades “foram contactadas pela polícia e estão a receber aconselhamento e apoio contínuos por parte de agentes especializados”.

As autoridades detalham também que o jovem está formalmente acusado de ter cometido danos criminais a um veículo, detalhando que foi com “agravante racial” e que “os agentes também entraram em contacto com a vítima relativamente ao veículo danificado”.

A comandante Helen Flanagan, chefe da Unidade de Combate ao Terrorismo de Londres, é citada na nota da Met Police, afirmando que esta “é uma acusação de terrorismo muito grave contra um rapaz, que provavelmente causará grande preocupação ao público e à comunidade local”.

“Sabemos que isto será particularmente preocupante para a comunidade muçulmana e estamos a trabalhar em estreita colaboração com os habitantes locais afetados para garantir que sejam mantidos a par da situação e para lhes prestar aconselhamento, apoio e tranquilidade”, continuou, notando ainda a sua preocupação quanto ao aumento de casos análogos a implicar jovens.

“Embora seja profundamente preocupante ver alguém tão jovem acusado de crimes desta natureza, infelizmente temos vindo a registar um número crescente de crianças e jovens nos nossos processos”, alertou.