A 8 de julho de 2010, LeBron James foi o protagonista de um especial da ESPN com o título “The Decision”, A Decisão. Depois de sete temporadas nos Cleveland Cavaliers e já com dois troféus de MVP no bolso, durante um programa que durou cerca de 75 minutos, anunciou que iria juntar-se a Chris Bosh e Dwyane Wade nos Miami Heat. 16 anos depois, LeBron James está a ser o protagonista de um outro especial — desta feita, The Indecision, a Indecisão.

No final de junho, LeBron James anunciou que iria deixar os Lakers ao fim de oito anos, com um troféu da NBA conquistado pelo meio em 2020, mas garantiu que iria continuar a carreira e jogar mesmo uma inédita e inacreditável 24.ª temporada consecutiva. A partir daí, tudo se tornou uma possibilidade: aquele que é considerado por muitos o melhor jogador de basquetebol de sempre era oficialmente um free agent, estando completamente livre para assinar por qualquer equipa a qualquer momento.

O “Rei” continua, mas o trono vai para “outro local”: LeBron James deixa os Lakers, mas continua a carreira

Um mês depois, porém, ainda ninguém sabe o que LeBron James vai fazer. O The Athletic tem um liveblog aberto há vários dias, existem casas de apostas dedicadas a gerir as probabilidades de cada equipa e a NBA está completamente em suspenso, já que o calendário só será fechado e definido a partir do momento em que se souber onde é que o norte-americano de 41 anos vai jogar na próxima temporada. Apesar de os jogos da fase regular já estarem sorteados, é preciso concluir datas, horários e janelas televisivas para as partidas mais mediáticas, para além de ser necessário coordenar horas, campanhas publicitárias e prioridades com vários canais, entre ABC, ESPN, NBC e muitas mais.

Sem saber onde vai jogar LeBron James, portanto, nada disso é possível — algo que já foi assumido por Adam Silver, o todo-poderoso comissário da NBA. “Temos de terminar o calendário e o sítio onde o LeBron vai jogar afeta o calendário. Vai influenciar a maneira como desenhamos o calendário, a semana de abertura, o Natal. Precisamos de que ele tome uma decisão”, disse nos últimos dias, à margem de um evento em Nova Iorque.

Há quem considere, no entanto, que a tentativa de pressão de Adam Silver teve o efeito contrário. Para Draymond Green, jogador dos Golden State Warriors, LeBron James vai demorar ainda mais tempo a decidir depois de o comissário da NBA ter dito que toda a organização está dependente dele. “O facto de o Adam dizer aquilo não vai acelerar a decisão do LeBron, de maneira nenhuma. Se o conheço bem, até pode atrasar ainda mais a decisão, porque ele funciona assim. Mas acho que vai acontecer, mais cedo do que tarde”, explicou, no episódio mais recente do próprio podcast.

Do lado de LeBron James, portanto, só pedem paciência. “Tenham um bocadinho de paciência com ele. É obviamente uma escolha dele… É uma escolha muito importante para ele e não pode ser apressada. Acho que ele conquistou o direito de não ser apressado. Não estamos propriamente a brincar com as emoções das pessoas. Este homem de uma decisão muito importante para tomar, com muitas camadas, que influencia negócios, família, basquetebol. Têm só de ser pacientes com ele”, defendeu Rich Paul, o agente de longa data do norte-americano.

Quanto ao próprio LeBron, a única declaração em relação ao futuro apareceu nos últimos dias — e deixou a ideia aparente de que o próximo destino deve ser revelado em breve. “Não vou prender-vos muito mais tempo. Há muitos fatores que tenho de considerar, tenho de ver o que se adapta melhor a mim como jogador, como pessoa, à minha felicidade e também à minha família”, atirou recentemente no Fanatics Fest, um evento da NBA pensado para os adeptos, em Nova Iorque.

LeBron James, que já conquistou quatro troféus da NBA, tem sido essencialmente associado aos Cleveland Cavaliers, aos Golden State Warriors, aos Minnesota Timberwolves, aos Philadelphia 76ers e aos Miami Heat — sendo que estes últimos, nas últimas horas, soltaram o caos nos meandros da NBA ao publicarem no YouTube um link para um stream agendado para o próximo dia 27 de julho com o título “LeBron James Introductory Press Conference”, numa aparente confirmação de que o norte-americano iria mesmo regressar à Flórida. 

Contudo, o link só esteve disponível durante breves minutos e um porta-voz dos Miami Heat referiu entretanto à Reuters que se tratou de um erro do departamento de comunicação da franquia, que está naturalmente a preparar-se para a possibilidade de LeBron James escolher a equipa — tal como todas as outras. Um regresso a Miami, contudo, parece ser mesmo uma das opções mais fortes: para além de voltar a um local onde jogou quatro anos e foi campeão duas vezes, juntava-se ao recém-contratado Giannis Antetokounmpo e a Bam Adebayo, num trio brutal que podia agitar as águas da próxima temporada.