Quando foi convocado por José Mourinho a meio de março para a deslocação do Benfica a Arouca, Miguel Figueiredo entrou no “radar” dos encarnados. À semelhança de outros nomes campeões mundiais de Sub-17 que já tinham apanhado esse elevador até à equipa A, o médio preparava-se para ser o próximo lançado, como acontecera e/ou aconteceria com Anísio Cabral, Daniel Banjaqui ou José Neto. No entanto, acabou por ficar apenas nessa pista de lançamento, sem a força necessária para ser também disparado na formação que todos ambicionam representar. Pelo menos em 2025/26. Nova época, nova vida, a mesma confiança. Afinal, era só uma questão de tempo até o jogador nascido em Aveiro ter a oportunidade que há muito esperava.

A boa notícia é também a má notícia: há um segundo jogo na eliminatória (a crónica do St. Gallen-Benfica)

Nos únicos dois jogos de pré-temporada à porta “aberta”, Miguel Figueiredo foi sempre opção como suplente utilizado. Frente ao Flamengo, na derrota por 2-1, entrou aos 70′ para o lugar de Leandro Barreiro. Diante do Villarreal, no triunfo por 2-0, entrou aos 81′ para o lugar de Leandro Barreiro. Frente ao St. Gallen, na Suíça, e não havendo Leandro Barreiro, o médio foi aposta inicial de Marco Silva jogando ligeiramente à frente de Manu Silva e assumindo a posição que seria de Leandro Barreiro, deixando assim Enzo Barrenechea no banco. O resultado não foi o melhor, longe disso, mas foi ali que foi assinado outro marco na carreira.

No Benfica há 13 temporadas, naquele que foi o seu único clube depois de ter passado por Casas do clube na sua região, Miguel Figueiredo assinou o primeiro contrato profissional quando fez 16 anos, entre um trajeto onde foi campeão de iniciados (Sub-15), de juvenis (Sub-17) e de juniores (Sub-19). O ponto mais alto estava ainda por chegar, fazendo parte da equipa portuguesa que se sagrou campeã mundial Sub-17 depois de ter ficado de fora na lista com a mesma base que tinha sido campeã europeia da categoria seis meses antes. Foi com esse contexto que, numa entrevista à BTV em fevereiro, falou sobre o trajeto nos encarnados.

“Gostava muito de ir jogar à bola para o parque da cidade, em Aveiro. Ia com o meu irmão, com os meus pais, e foi a partir daí que veio a paixão. Houve a possibilidade de os meus pais me colocarem nas Escolas de Futebol do Benfica em Aveiro, e comecei a minha aventura. Quando me chamaram para vir para o Benfica Campus [em 2020/21], foi o momento em que comecei a levar o futebol mais a sério, mais para a vida profissional. Também a partir do primeiro contrato de formação, acho que é o ponto de viragem na vida de qualquer um que está aqui. Nas primeiras semanas, nos primeiros meses, estamos mais entretidos, a conhecer as pessoas e a jogar. Com o tempo é que começamos a sentir a falta de casa e, principalmente, da comida da mãe… Mas sair de casa muito novo faz-nos tornar pessoas mais responsáveis”, contou o médio.

“Dias maus vão sempre acontecer. Toda a gente tem dias maus, toda a gente é ser humano e vai errar. Tento pensar nos meus erros para melhorar e, no dia a seguir, volto a trabalhar para tentar reduzir o número de erros. Pressão? Não considero que jogar no Benfica seja uma pressão, é um privilégio estar aqui e poder representar este clube. Valores? Responsabilidade e maturidade são fundamentais. É isso que diferencia o caráter de um jogador. Passámos por diversas situações em que jogadores foram irresponsáveis e ficaram de castigo para aprender com os erros. Mundial Sub-17? Sabia que tinha qualidade para lá estar e continuei a trabalhar porque, quando acabasse o Europeu, ainda havia jogos e um campeonato para ganhar. Quando acabou, foi uma felicidade total. Sonhos? O meu primeiro sonho vai ser sempre estrear-me na equipa principal do Benfica. Gostava de assumir a titularidade e ganhar um campeonato pelo Benfica”, completou.

Com a chegada de Marco Silva, que foi acompanhando vários jogadores depois de fechar o acordo com o conjunto da Luz, Miguel Figueiredo passou a trabalhar de forma fixa com a equipa A e seguiu mesmo com a comitiva para os dois encontros particulares no Algarve. Foi aí que acabou por surgir uma das “histórias” da pré-temporada, que não passou ao lado de Manu Silva e depois de outros companheiros: quando estava no autocarro da equipa dos encarnados, o médio aproveitou para ir a estudar para os exames para terminar o 12.º ano. Manu Silva partilhou esse momento nas redes sociais, António Silva comentou a dizer “Ainda bem que não vi isso”, Miguel respondeu: “A segunda fase [dos exames nacionais] está aí…”.

“Sempre me dei bem na escola mas gostava muito de ir pelo intervalo, para jogar à bola com os meus amigos. Ainda estou na escola, mas já com outro foco, mais só nas notas”, tinha contado na mesma entrevista à BTV em fevereiro o médio que, ainda antes do arranque da temporada, viu partilhados alguns vídeos da forma como o jogador foi trabalhando nas férias com técnicos especializados em atletas de alta performance.