A Coreia do Norte lançou esta quarta-feira um míssil balístico em direção ao mar do Japão, na zona leste da península coreana, escreve a agência Reuters, citando as autoridades sul-coreanas e japonesas. O lançamento do míssil ocorreu dias antes de importantes exercícios militares conjuntos entre os Estados Unidos e a Coreia do Sul.

O míssil foi lançado da zona de Wonsan, na costa leste da Coreia do Norte, por volta das 6h (21h de terça-feira em Portugal continental), informou o Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul, percorrendo cerca de 700 quilómetros antes de cair no mar. Há seis dias, a Coreia do Norte já tinha disparado outro míssil balístico a partir da mesma zona.

À Reuters, Hong Min, investigador do Instituto Coreano para a Unificação Nacional, em Seul, considera que o lançamento faz provavelmente parte do programa de desenvolvimento de armas da Coreia do Norte, mas o momento do teste também poderá ter sido escolhido para enviar uma mensagem antes dos exercícios militares conjuntos entre os EUA e a Coreia do Sul, que começam dia 17 de agosto. “Mesmo que se tratasse de um teste de uma arma em desenvolvimento, escolher quando realizá-lo exige uma decisão política“, disse Hong.

Lançamento de míssil balístico foi o 11º realizado este ano

A Coreia do Norte realizou uma série de testes este ano, incluindo de mísseis balísticos de curto alcance, rockets e outras armas táticas. O lançamento desta quarta-feira foi o 11º teste de mísseis balísticos previsto para 2026, de acordo com a Coreia do Sul. A Coreia do Norte não divulga informações sobre o teste de armamento.

Os especialistas não sabem, para já, que tipo de míssil foi testado por Pyongyang. Os mísseis balísticos com alcance de 300 km a 1.000 quilómetros são geralmente classificados como de curto alcance. Hong sublinha que o alcance, a trajetória e o local de lançamento sugerem que a Coreia do Norte poderá ter testado um tipo de míssil hipersónico.

Como é habitual, tanto o Japão como a Coreia do Sul (que, a par com a Rússia, são países também banhados pelo mar do Japão) condenaram o lançamento do míssil. “O Japão apresentou um forte protesto à Coreia do Norte através de canais diplomáticos na Embaixada do Japão em Pequim e condenou veementemente a ação”, disse o ministro da Defesa japonês, Shinjiro Koizumi, aos jornalistas.

Já o Gabinete de Segurança Nacional da Coreia do Sul convocou uma reunião de emergência e expressou preocupação com os contínuos lançamentos de mísseis balísticos da Coreia do Norte. “Instamos Pyongyang a cessar as provocações que violam as resoluções do Conselho de Segurança da ONU”, pede a Coreia do Sul. As forças armadas do país dizem que se mantêm em prontidão para responder “de forma esmagadora” a qualquer provocação do vizinho do Norte.

O lançamento de um míssil balístico por parte da Coreia do Norte ocorre enquanto os EUA e a Coreia do Sul se preparam para os exercícios militares conjuntos Ulchi Freedom Shield, que começam a 17 de agosto e terminam no dia 27 de agosto. Os exercícios têm como finalidade neutralizar as crescentes capacidades nucleares e de armamento de Pyongyang.

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