Um grupo de elementos do governo norte-americano, incluindo o secretário da Defesa, Pete Hegseth, foi repreendido por se estar a rir e a falar alto diante de um monumento simbólico — o túmulo do Soldado Desconhecido, no cemitério nacional de Arlington, no estado do Texas.

O momento surpreendente aconteceu esta quarta-feira, quando o grupo — constituído também pela mulher de Hegseth, Jennifer; pelo seu chefe de gabinete, Ricky Buria; pelo vice-chefe de gabinete, Patrick Weaver; e pelo conselheiro Patrick Weaver — estava a tirar fotografias nas escadas que ficam diante do monumento.

No vídeo do momento, captado por diversos órgãos de comunicação social norte-americanos que estavam a acompanhar as comemorações do Dia dos Veteranos, pode constatar-se que o grupo estava a conversar e que alguém se estava a rir.

De repente, ouve-se um grito solene que silencia o grupo: “Todos os visitantes devem manter uma atmosfera de silêncio e respeito, o tempo todo”. O aviso vem de um soldado que está a guardar o monumento, onde repousam os restos mortais de soldados não identificados das duas guerras mundiais e da guerra na Coreia.

O porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, reagiu elogiando o soldado, mas garantindo que o governante estava a ter uma atitude respeitadora. “Enquanto se comemorava este dia solene, um soldado lembrou toda a gente, de forma correta e respeitadora, que se deve manter o decoro”.

“O secretário e o departamento inteiro honraram sempre, e irão honrar sempre, os sacrifícios que os nossos militares fizeram para manter a América segura”, frisa a mesma nota.

Hegseth, que conseguiu ‘sobreviver’ a uma tentativa de destituição no Congresso norte-americano ainda esta semana (vários democratas não apareceram para votar), foi criticado por vozes como a democrata Gwen Moore, do Wisconsin: “Um dia depois de por pouco evitar a sua destituição, mostra desprezo pelos nossos homens e mulheres de farda, desrespeitando a santidade do Túmulo do Soldado Desconhecido”, cita a Associated Press.

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