Dezenas de pessoas morreram nos últimos dias em vários confrontos entre agricultores da etnia Fulani e comunidades agrícolas no estado nigeriano de Benue, no centro do país, informou uma fonte da polícia estadual.

Citado pela Agência France Press, o porta-voz da polícia de Benue, Austine Ezeani, confirmou que a maioria dos mortos eram agricultores e camponeses locais, mas não deu um número oficial.

Um residente local disse à imprensa que as patrulhas de bairro contabilizam uma centena de mortes.

Os confrontos entre pastores Fulani, uma etnia seminómada maioritariamente muçulmana, e comunidades agrícolas, que são muitas vezes cristãs, são bastante comuns na região central da Nigéria, devido à exploração dos recursos hídricos e ao acesso às áreas de pastagem.

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Em 16 de março, homens armados, supostamente da etnia Fulani, atacaram várias comunidades do estado de Benue, causando a morte de pelo menos 80 pessoas.

De acordo com o Instituto Francês de Investigação para África (IFRA), entre 2006 e 2014, mais de uma centena de confrontos entre estas comunidades causou mais de 600 mortes no país.