Dubai é sinónimo de arranha-céus vertiginosos, ilhas artificiais e hotéis sofisticados, mas há mais para descobrir além do postal já conhecido. É uma cidade em constante mutação, em que a modernidade não abafa a tradição. Entre bairros históricos, espaços artísticos alternativos e uma oferta gastronómica de fazer viajar o paladar, o Dubai surpreende quem procura sofisticação, autenticidade e experiências memoráveis.
Alma da cidade
No bairro histórico de Al Fahidi, o tempo abranda. Entre vielas da cor de areia e torres de vento, descobre-se o Dubai de outros tempos – o das casas de coral e gesso, dos pátios tranquilos e do chá com especiarias. Museus como o do Café ou o Centro para o Entendimento Cultural Sheikh Mohammed dão perspetiva sobre o quotidiano da cidade. Ainda na zona antiga do Dubai, pode-se visitar o Museu Al Shindagha, com exposições interativas sobre o património cultural da cidade, os ofícios e o modo de vida dos Emiratis antes da descoberta do petróleo. Do outro lado do Creek, os souks das especiarias e o do ouro são visitas obrigatórias: um é uma explosão de aromas e o outro um desfile de grandiosidade. Depois de percorrer a alma histórica da cidade, o Dubai Frame surge como uma janela simbólica entre dois mundos: de um lado, os bairros antigos e os souks; do outro, o horizonte moderno e contemporâneo.
Deserto (de ir)
Se o centro de Dubai pulsa com energia urbana, o deserto oferece o contraponto: silêncio e imensidão. Explore-o através de experiências em plena Reserva de Conservação do Deserto do Dubai, com a Platinum Heritage: uma viagem de balão de ar quente ao nascer do sol, um safari pelo deserto num Land Rover dos anos 1950 que culmina com um jantar beduíno ou ainda uma sessão de astronomia. Viver o deserto é viajar ao centro das tradições beduínas e à conexão com a natureza.
Indústria passa a arte
Na zona industrial de Al Quoz, entre antigos armazéns e muros grafitados, nasceu um dos espaços mais vanguardistas do Dubai: a Alserkal Avenue. O epicentro da cena artística contemporânea, design e cinema independente dá espaço a vozes novas e ideias diferentes. Passeie entre galerias, cafés conceptuais e lojas pop-up deste quarteirão criativo. Siga para o Centro de Arts Jameel, um centro de arte de entrada gratuita junto ao Dubai Creek, com jardins e exposições imersivas. Ali perto, a moderna Biblioteca Mohammed bin Rashid é ideal para amantes de livros, com mais de quatro milhões de títulos, com destaque para primeiras edições de obras clássicas.
Entre energia e silêncio
Mesmo numa cidade onde tudo acontece depressa, há espaço para abrandar e relaxar. No Talise Ottoman Spa, no Jumeirah Zabeel Saray, dá-se a combinação perfeita entre requinte otomano, tratamentos tradicionais e massagens a dois. Uma das experiências de bem-estar mais singulares do Dubai é o underwater yoga nos The Lost Chambers, no Atlantis, The Palm. Estas sessões permitem aos participantes praticar posturas de hatha yoga e exercícios de respiração, rodeados pela presença serena de 65.000 criaturas marinhas. E se ainda houver tempo, nada como terminar o dia no topo do The View, para ver o Dubai transformar-se ao pôr do sol. Reencontrar o equilíbrio em plena cidade é parte da viagem – e em cada regresso há uma nova descoberta.
O mundo à mesa
No Dubai, a sensação é de poder fazer caber o mundo inteiro em apenas um prato – e noutro, e noutro. Da cozinha persa à japonesa, do fine dining às refeições de rua, há sempre novos sabores para provar. Espaços integrados em hotéis de 5 estrelas – como o Nobu e o Ariana Persian Kitchen, no hotel Atlantis The Royal – elevam a cena gastronómica do Dubai. Para vegetarianos ou veganos, o destino é ideal: o Seva Table, por exemplo, serve apenas pratos à base de plantas, sem glúten e sem açúcar refinado; já o Avatara é o único restaurante indiano vegetariano que conquistou até hoje uma estrela Michelin. O Dubai conta com dois restaurantes com três Estrelas Michelin – o Trèsind Studio e o FZN by Björn Frantzén – que justificam, por si só, uma visita ao destino. Já junto ao Burj Khalifa, o Time Out Market Dubai é paragem obrigatória. Para descobrir sabores mais autênticos, nada como uma food tour, guiada pela Frying Pan Adventures, seja na zona antiga ou no Dubai Mall.
