No Centro de Portugal, são várias as paisagens de cortar a respiração. Do alto de majestosas montanhas, a sensação de estar no topo do mundo é verdadeiramente arrebatadora. Seja porque precisa de um momento para si, seja porque há muito tempo que a aventura e adrenalina não fazem parte da sua vida, seja porque simplesmente anseia por uma dose extra de inspiração…hoje vamos dar-lhe a conhecer alguns dos locais que o farão sentir-se nas nuvens. Ou nas estrelas.
É na Serra da Estrela que poderá visitar a mais alta montanha de Portugal Continental. Torre, o seu ponto mais alto, alcança uns imponentes 1.993 metros de altitude e promete roubar todo o destaque. Ainda assim, ao longo de toda a Serra, poderá encontrar outros cinco picos acima dos 1.500 metros: o Alto da Pedrice, Poios Brancos, Santinha, São Bento e Taloeiros. Se os 1.993 forem demasiado para si, pode sempre começar por estes e ir aumentando o desafio pouco a pouco. Mas nada tema, porque aqui há muito para explorar. Desde as montanhas, à Praia Fluvial de Loriga, ao Poço do Inferno, à única estância de ski do país, à parede vertical de 500 metros, ideal para a prática de escalada, aos trilhos e Aldeias de Montanha, a diversidade de opções de lazer e aventura é vasta. Se o que pretende é um destino capaz de o absorver por completo, está no sítio certo!
A Serra do Açor, na Região de Coimbra, herdeira do título da 5ª mais alta de Portugal Continental, é outra das montanhas que vai gostar de explorar. O seu ponto mais alto é o Pico de Cebola, com 1.418 metros de altitude. Mas se nas montanhas estará mais perto das estrelas, é nas cinco Aldeias do Xisto desta serra – a Aldeia das Dez, Fajão, Vila Cova de Alva, Benfeita e Sobral de São Miguel que o aguardam incomparáveis noites estreladas de Dark Sky.
Dark Sky, Aldeias do Xisto
Encontre na região de Viseu Dão Lafões, a 8ª montanha mais alta de Portugal Continental, a Serra de Montemuro, recheada de histórias, vestígios arqueológicos e lendas por conhecer. A 1.213 metros, num dos seus pontos mais altos, aprecie um antigo castro de um povoado da Idade do Ferro, também usado como fortaleza pelos romanos e por D. Afonso Henriques – as ruínas da Muralha das Portas de Montemuro. Atreva-se a subir até ao cume de onde pode admirar a Serra da Estrela e a Serra do Gerês. Se ouvir lobos à noite, não se assuste. Esta Serra – juntamente com as Serras da Freita, Arada e Arestal – é conhecida como parte das “Montanhas Mágicas”. Aqui, tudo é possível. O que não é possível, é ir embora sem visitar a Serra do Caramulo, conhecida pela qualidade das suas águas e pureza do ar. É do seu ponto mais alto, o Caramulinho – a 1.076 metros – que poderá ter a sorte de avistar o mar, em dias de céu limpo. Mar e ar puro…a receita perfeita para afastar todos os males!
Seguimos agora viagem para a Beira Baixa. Na Serra da Gardunha, considerada a mais misteriosa de Portugal, ouça na primeira pessoa, histórias de seres sobrenaturais e de luzes que rasgam os céus. Na Reserva Natura 2000 e no Geopark Naturtejo, viva a natureza no seu estado mais puro.
Na Região de Aveiro, é de visitar a Serra do Arestal – com 830 metros de altitude no seu alto -, a Serra de Talhadas – com 675 metros – de onde, lá no alto e em dias de céu limpo, se avista a costa lagunar de Aveiro.
Já em Leiria e no Médio Tejo, é de destacar a Serra de Aire, onde o seu ponto mais elevado – o Pico de Aire – atinge os 679 metros de altitude. E embora a vista seja de cortar a respiração, saiba que aqui, uma descida às grutas é obrigatória. Esta Serra, que integra o Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros, está repleta de grutas naturais: Mira de Aire, Santo António e Alvados, no concelho de Porto de Mós e as Grutas da Moeda, em São Mamede, Batalha. As de Mira de Aire são as maiores grutas turísticas do país e é aqui que poderá contemplar um verdadeiro mundo de galerias, estalagmites e estalactites.
Há quem lhe chame a “varanda da Estremadura”. Já sabe de que Serra estamos a falar? Da Serra de Montejunto, na Região do Oeste, é claro. Com um cume a 666 metros de altitude, é possível avistar-se uma parte significativa da costa portuguesa, de Sintra até à Nazaré, explicando assim o porquê desta sua alcunha. Com inúmeros vestígios de ocupação humana nesta montanha, é de acrescentar ao roteiro um dia para explorá-los.
Depois das montanhas, as estrelas
O Centro de Portugal é um verdadeiro paraíso no que diz respeito a encontrar as estrelas de que somos feitos. Polvilhado de estrelas, galáxias, planetas e nebulosas distantes, é o destino ideal se o que procura é mesmo uma experiência imersiva. Aqui, existem vários observatórios astronómicos e pontos de observação de estrelas que terá mesmo de visitar. Em primeiro lugar, destacam-se as Aldeias do Xisto com a Certificação Dark Sky – uma reserva territorial entre a Serra do Açor e a Serra da Estrela, com certificação da UNESCO e da Starlight Foundation, fruto do reconhecimento do céu com as características necessárias para garantir excelentes condições de visibilidade, transparência e escuridão. Se há um sítio onde pode, de facto, aproximar-se das estrelas, é este.
Contemplar o céu a partir dessas aldeias é uma experiência inesquecível. E por várias razões: a baixa densidade populacional, uma poluição luminosa diminuta e a sua topografia montanhosa, que funciona como uma barreira natural, são algumas das principais características. Aqui, as estrelas brilham com uma intensidade nunca antes vista e o cenário é de uma magia que só quem testemunha, consegue conceber.
A Aldeia de Janeiro de Baixo, Piódão, Figueira, Benfeita, Aigra Nova, Casal de São Simão, são algumas das Aldeias do Xisto que receberam a certificação Destino Turístico Starlight, no âmbito do projeto Dark Sky. E saiba que, ao visitá-las, poderá desfrutar de uma lista cheia de outras atividades, como sessões de astronomia guiadas, caminhadas noturnas, workshops de astrofotografia, entre outras.
Alerta: Paragens obrigatórias!
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Na hora de visitar o Centro de Portugal, saiba quais são os principais observatórios astronómicos e pontos de observação de estrelas que precisa, mesmo, de colocar no seu itinerário. Para além das Aldeias de Xisto, deve ainda parar no:
- Centro Ciência Viva de Constância – Parque de Astronomia: situado no Alto de Santa Bárbara, fora das zonas de poluição luminosa, é aqui que poderá encontrar uma vista panorâmica e um céu noturno digno de recordar;
- Observatório Geofísico e Astronómico da Universidade de Coimbra: situado na margem esquerda do Rio Mondego, na antiga freguesia de Santa Clara. Possui um telescópio principal de 30 centímetros e pode, ainda, realizar as sessões de observação disponíveis para o público – tanto de dia como de noite.
- Os concelhos de Arganil, Góis, Miranda do Corvo, Oliveira do Hospital, Pampilhosa da Serra e Penela são ainda paragens obrigatórias para…fotografia! É verdade, destinos ideias para encher a sua galeria de fantásticas fotografias do céu!
Seja, ou não, um amante assumido de astronomia, a promessa é a de que não ficará indiferente. Há qualquer coisa de místico em olharmos para o céu e percebermos que não estamos, afinal, sozinhos. Visite o Centro de Portugal e viva esta experiência de perto. Há magias que não se explicam, contemplam-se!
