A apenas duas semanas da data da votação, 5 de novembro de 2024, as eleições presidenciais nos EUA estão empatadas, as previsões estão dão resultados demasiado próximos para se poder prever quem ganha com alguma fiabilidade. É possível argumentar de forma convincente que qualquer um dos candidatos tem probabilidades de ganhar. Na semana passada apresentei as razões pelas quais muitos acreditam que Donald Trump será eleito; vamos examinar algumas das razões pelas quais muitas pessoas estão convencidas de que Kamala Harris vencerá.

Para compreender a dinâmica das eleições presidenciais nos EUA, temos de recordar três factos subjacentes que diferenciam os EUA da maioria dos países europeus:

1. o domínio completo de apenas dois partidos políticos,
2. cada um dos dois partidos representa dois campos políticos de dimensão praticamente idênticos, e

• menos de dois terços dos eleitores elegíveis votam.

Isto explica o facto de todas as eleições presidenciais recentes terem sido extremamente renhidas, ganhas por um número muito reduzido de votos (em alguns dos Estados decisivos). Significa também que ganhar as eleições não é sobretudo atrair os eleitores do outro partido para mudar de lado – obviamente que ambos os candidatos tentam fazer isso. O vencedor é aquele que consegue motivar as suas próprias tropas, conseguindo que saiam efetivamente para votar mais eleitores daquele terço do seu partido que normalmente não se dá ao trabalho de votar.

• Tal como o seu adversário, Harris começa com uma base significativa de apoiantes. É o espelho dos meus comentários relativos a Trump: como já foi referido, a América está dividida em dois campos praticamente iguais, Republicanos e Democratas, em que 33% dos eleitores registados se identificam como Democratas e outros 16% estão “inclinados” para o Partido, num total de 49%, altamente propensos a votar no candidato Democrata (em comparação com 32% e 16% respectivamente, totalizando 48% que se identificam ou se inclinam para o Partido Republicano). Sobretudo, o que importa salientar é que, para aqueles que se identificam com um partido, é inconcebível votar no candidato do outro partido.

• O partidarismo negativo, o conceito de que os eleitores alinham com um candidato principalmente com base na sua animosidade em relação ao outro, desempenha um papel importante: muitos eleitores democratas podem não estar entusiasmados com Harris, mas estão fortemente motivados a votar nela porque odeiam Trump verdadeiramente. Mais do que na maioria dos países europeus, os americanos estão altamente polarizados, com os dois campos cada vez mais separados social, cultural e ideologicamente. O sentimento negativo em relação ao outro partido torna-se o fator dominante que une cada lado.
• Harris tem feito um trabalho notável na unificação do Partido Democrata. Os meios de comunicação social dramatizam o pequeno mas percetível declínio dos eleitores democratas entre os homens negros e os latinos, mas subestimam a energia positiva que Harris gerou ao reunir o Partido Democrata, normalmente menos unido do que o Partido Republicano. Subestimam em particular a sua capacidade de reunir a coligação que elegeu Obama duas vezes e Biden em 2020 – jovens eleitores (Millenials e Geração Z), pessoas de cor, eleitores brancos instruídos e mulheres em todas as categorias raciais. A evolução demográfica dos Estados Unidos, cada vez mais diversificada, é uma vantagem para Harris e para o Partido Democrata.
• Em 2024, haverá cerca de 16 milhões de novos jovens eleitores elegíveis, que ainda não tinham atingido a idade de voto (18 anos) nas últimas eleições presidenciais de 2020. Com base em estatísticas anteriores, entre 45% e 55% votarão a 5 de novembro, e 60%-65% votarão provavelmente em Harris. As evidências sugerem que Harris, com as suas posições sobre as alterações climáticas, o perdão dos empréstimos aos estudantes e a justiça social, tem sido particularmente eficaz em gerar entusiasmo por parte desta “Geração Z” (nascidos entre 1997 e 2012), que a vê como um agente de mudança mais do que o seu adversário de 78 anos e que poderia facilmente representar a diferença nos importantes Estados do Battleground
• A questão dos direitos reprodutivos motiva muitas mulheres a votar em Harris. Roe v. Wade, a lei que legalizou o aborto em todo o país em 1973, foi anulada em junho de 2022 por um Supremo Tribunal que incluía três juízes conservadores selecionados por Trump. Ele sempre reivindicou essa decisão com orgulho, como sendo uma das principais conquistas da sua presidência. Estima-se que 62% dos americanos apoiam o direito ao aborto e, para muitas mulheres, esta questão é de extrema importância. Harris fez um excelente trabalho ao motivar o eleitorado feminino em torno desta questão, o que leva muitos observadores a considerar que este facto lhe dará uma vantagem ainda maior entre as mulheres dos subúrbios, um segmento importante da população votante nos Estados críticos dos Swing States. Esses mesmos observadores sugerem que essa vantagem pode não ter aparecido nas sondagens, vendo exemplos de esposas de maridos eleitores republicanos que podem não admitir que votarão secretamente em Harris.
• Vantagem financeira: Os resultados das eleições americanas são fortemente influenciados por quem gasta mais dinheiro na campanha. Harris angariou mais de mil milhões de dólares, Trump menos de metade dessa quantia e, embora grandes somas sejam canalizadas através de super PACs (Comités de ação política) que não são oficialmente identificados, Harris acumulou uma vantagem financeira clara, que lhe permite gastar mais do que Trump. Além disso, Harris também foi capaz de desenvolver uma maior base de voluntários e organizações de base, especialmente nos principais Swing States.

• Lichtman diz que Harris vencerá. Allan Lichtman, professor de história na American University, em Maryland, previu corretamente o resultado de 9 das 10 últimas eleições presidenciais dos EUA, ao longo de 40 anos. Com base numa metodologia que utiliza 13 “Chaves para a Casa Branca”, a sua notável precisão histórica tem alimentado o otimismo de muitos, de que uma vitória de Harris confirmará uma vez mais a presciência de Lichtman.
• Trump é o trunfo de Harris. Há já algum tempo que toda a América sabe que Trump é um mentiroso inveterado, um criminoso condenado, que os seus ataques contínuos às instituições democráticas representam uma certa ameaça à democracia americana, mas estas caraterísticas não diminuíram o seu apelo junto do seu eleitorado. A derrota de Hilary Clinton para Trump em 2016 é uma prova clara de que uma campanha baseada em denegrir Trump não é uma fórmula vencedora, e até recentemente, Harris não seguiu o exemplo de Clinton. No entanto, nestes últimos dias antes das eleições, o comportamento público de Trump tem sido cada vez mais errático, muitos diriam “desequilibrado”, e Harris tem questionado mais abertamente a sua deterioração da acuidade mental. Será que o comportamento de Trump vai afastar um pequeno número de eleitores ainda hesitantes, ou motivar outros a votar em Harris?

As sondagens indicam que, nesta fase, a eleição está essencialmente empatada. É frequente que, perto do fim, a eleição se desvie para um lado ou para o outro, e que um candidato leve a melhor em muitas das eleições estaduais renhidas. Com base nas observações anteriores e, em particular, no comportamento recente de Trump, é possível argumentar fortemente que a eleição irá pender para Harris, que obterá uma vitória decisiva no Colégio Eleitoral para se tornar a 47ª Presidente dos Estados Unidos.