Mais de mil das quase seis mil meninas residentes em Portugal que integram comunidades que praticam a mutilação genital feminina (MGF) podem estar em risco de serem sujeitas à prática, conclui um estudo europeu. Juntamente com Irlanda e Suécia, Portugal é um dos países-piloto do estudo “Estimativa das meninas em risco de mutilação genital feminina na União Europeia”, realizado pelo Instituto Europeu para a Igualdade de Género (EIGE) e que é apresentado em Lisboa esta terça-feira.

Segundo a pesquisa, a taxa de risco das meninas até 18 anos residentes em Portugal (tendo ou não nascido no país) e pertencentes a comunidades que mantêm uma prática com efeitos físicos e psicológicos permanentes é de 5 a 23% – correspondentes a 292 e 1342 meninas. As taxas de risco na Irlanda e na Suécia são menores do que a portuguesa, 1 a 11 e 3 a 19%, respetivamente, embora, no segundo país, o número de meninas potencialmente sujeitas seja bastante mais elevado.

No estudo, o EIGE desenvolve uma metodologia que alia dados quantitativos e qualitativos. “Estimar o número de meninas em risco de MGF pode ser muito útil para os decisores políticos, não só para planearem e adotarem políticas de asilo e migrações, mas também medidas e atividades de integração social”, assinala, em comunicado, Virginija Langbakk, diretora daquela agência da Comissão Europeia.

No mesmo comunicado, a secretária de Estado para os Assuntos Parlamentares e a Igualdade, Teresa Morais, que acolherá a sessão de apresentação do estudo, que decorre esta terça-feira, durante todo o dia, na Fundação Champalimaud, assinala “os esforços que Portugal tem feito para determinar o número de meninas em risco”. A abordagem do estudo baseia-se num “trabalho mais aproximado com as comunidades envolvidas, em linha com os objetivos e os avanços que Portugal tem feito através do Plano de Ação”, destaca.

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No estudo, o EIGE reconhece a “dificuldade em estimar o exato número de meninas em risco de MGF” e, por isso, apela a que os resultados sejam “interpretados com muita cautela”, evitando “a estigmatização das comunidades imigrantes” e garantindo a inclusão das vítimas. Por outro lado, o EIGE vinca que importa também que os Estados-membros tenham estimativas do número de meninas e mulheres já sujeitas à MGF que vivam nos seus territórios, de forma a “responder às suas necessidades”, por exemplo disponibilidades “serviços especializados”. A “eficácia” das estratégias de prevenção e a cooperação entre os decisores políticos e as comunidades envolvidas são consideradas fatores determinantes para combater a prática.

Realizado entre junho e dezembro de 2014, o estudo indica que, até julho de 2014, só cinco Estados-membros tinham estimativas de risco: Itália, Alemanha, Holanda, Reino Unido e Bélgica (apenas este tem repetido o estudo de prevalência ao longo do tempo).

O EIGE identifica legislações específicas sobre MGF em 13 Estados-membros e louva que “um crescente número” de países esteja a “melhorar o enquadramento legal e político”, reconhecendo, porém, que ainda são poucos os que têm planos de ação sobre a prática (entre os quais Portugal). A maioria também ainda não tem medidas de proteção de menores especificamente relacionadas com a MGF, ainda que as gerais possam ser aplicadas a estes casos.

No que à notificação de casos diz respeito, apenas Bélgica e Suécia dispõem de provisões legais específicas para a prática ou a tentativa de MGF, mas as provisões gerais existentes na maioria dos países podem ser aplicadas, na base da proteção das vítimas.