Tal como previsto, a cerimónia foi rápida e reservada aos familiares mais próximos dos duques de Cambridge e aos padrinhos. Com 11 semanas de idade, o príncipe Louis foi batizado na Capela Real do Palácio de St James, em Londres. Depois de ter celebrado o casamento de Harry e Meghan, em maio, Justin Welby, Arcebispo da Cantuária, conduziu a cerimónia de 40 minutos. Pela primeira vez, William, Kate e os três filhos foram fotografados juntos. Os duques de Sussex estiveram presentes, Carlos e Camila também, bem como os pais e a irmã de Kate Middleton. Só a Rainha e o duque de Edimburgo faltaram à cerimónia.
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William e Kate, duques de Cambridge, apareceram pela primeira vez com os três filhos. Esta é a primeira fotografia de família © DOMINIC LIPINSKI/AFP/Getty Images
A família esteve reunida em público pela primeira vez. Na verdade, as imagens de William, de mãos dadas com os príncipes George e Charlotte, e de Kate, com o príncipe Louis ao colo, a sair da capela são inéditas. Os cinco nunca tinham sido fotografados juntos. Entre os convidados estiveram Carlos e Camila, Harry e Meghan, Pippa Middleton, grávida de seis meses,e o marido James Matthews, e Michael e Carole Middleton, pais de Kate.
Escusado será dizer que, no que toca ao guarda-roupa, todos os olhos estiveram postos na duquesa de Sussex. Meghan usou um vestido verde azeitona da Ralph Lauren, com chapéu, sapatos, clutch e luvas a condizer. Enquanto isso, Kate optou por vestir-se de pérola, tal como fez Camila. Já o pequeno príncipe, aparentemente, sempre a dormir, vestiu uma réplica da roupão de batismo real, feita à mão por Angela Kelly, a modista da Rainha. A peça original foi usada pela primeira vez em 1841 e, depois disso, pela própria Rainha e respetivos filhos e netos. Já a réplica em questão foi feita para o batizado de James, filho mais novo do príncipe Eduardo, em 2008. Depois disso, também os príncipes George e Charlotte a vestiram no dia dos seus batizados.
Num vídeo divulgado pelo Palácio de Kensington, Kate Middleton aparece a trocar algumas palavras com o arcebispo, já no exterior da capela e enquanto segurava no príncipe. Segundo a Sky News, a duquesa estaria a descrever Louis como “muito tranquilo e sereno”. “Espero que continue assim”, completou.
Members of the Royal Family arrive at St James's Palace for the christening of Prince Louis. pic.twitter.com/3pDk4D898C
— The Prince and Princess of Wales (@KensingtonRoyal) July 9, 2018
Durante a cerimónia, foi usada uma outra peça histórica da família real britânica, The Lily Font (que pode traduzir-se para “A Fonte do Lírio”). Uma pia batismal em prata, encomendada pela rainha Victoria e pelo príncipe Alberto para o batizado da princesa Victoria, primeira filha do casal, em 1841. Desde então que é usada em todos os batizados reais. O de Louis, o quinto na linha de sucessão ao trono britânico, não foi exceção, tendo sido usada água proveniente do rio Jordão.
Os duques de Cambridge escolheram seis padrinhos para Louis: Nicholas van Cutsem e Guy Pelly, amigos de William e Harry, Harry Aubrey-Fletcher, amigo de longa data do duque de Cambridge, Lady Laura Meade, amiga de William e Kate e mulher de James Meade, padrinho de Charlotte, Lucy Middleton, prima de Kate por parte do pai, e Hannah Gillingham, uma das melhores amigas de infância de Kate.
Para o batizado, os duques de Cambridge escolheram dois hinos — “O Jesus, I Have Promised” e “Lord of All Hopefulness” –, duas passagens bíblicas — Marco 10:13-16, lida por Lucy Middleton, e Efésios 3:14-19, lida por Guy Pelly, ambos padrinhos do príncipe Louis — e dois cânticos — “This is the day which the Lord hath made”, composto para o casamento de William e Kate, em 2011, e “Suo Gân”, uma canção de embalar tradicional do País de Gales. Ambos foram entoados pelo Coro da Capela Real de Sua Majestade.
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Meghan Markle usou um vestido Ralph Lauren na sua estreia oficial no papel de tia © Dominic Lipinski – WPA Pool/Getty Images
De fora das celebrações, pelo menos na capela, ficou a Rainha e o duque de Edimburgo. O Palácio de Kensington afirma que a ausência de Isabel II, que esteve nos batizados de George e Charlotte, já era prevista e que não esteve relacionada com questões de saúde. Na origem da decisão esteve a agenda preenchida da Rainha na última semana, bem como a visita oficial de Donald Trump ao Reino Unido no final desta semana.
Depois da cerimónia, William e Kate receberam os convidados para um chá privado, onde foi servido também o bolo de batizado de Louis, retirado de uma das oito camadas do bolo de casamento do casal. Manda a tradição real que parte do bolo de casamento seja conservado para ser servido aos convidados no batizado do primeiro filho. Os duques de Cambridge vão mais longe e serviram o dito bolo, feito em abril de 2011, nos batizados dos três filhos. E por falar em tradições reais, Matt Holyoak foi o escolhido para ser o fotógrafo oficial do momento, depois de, em novembro do ano passado, ter desempenhado o mesmo papel, por ocasião do 70º aniversário de casamento da Rainha e do príncipe Philip.