Meio milhão de carros eléctricos por ano. Estima-se que seja esta a capacidade instalada de produção da fábrica que a Tesla irá erguer em solo chinês, conforme o acordo alcançado esta semana entre Elon Musk, o CEO da marca norte-americana de veículos eléctricos, e Ying Yong, o homem que comanda os destinos de Xangai. O entendimento, noticiado pela agência Reuters, foi confirmado pelo governo local, num post publicado no WeChat, ilustrado com a foto de um aperto de mãos entre Musk e Ying Yong.
A construção da fábrica deverá ter início já no próximo ano, sendo esta uma peça fundamental para a Tesla poder empreender o assalto ao gigante asiático, já que a instalação de uma unidade fabril na China permitirá à marca californiana reduzir consideravelmente os seus custos de produção e, consequentemente, alcançar maiores margens de lucro.
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Este aperto de mão pode ser histórico. Significa que, pela primeira vez, as portas da China se abrem a um estrangeiro sem obrigá-lo a uma sociedade com um parceiro local (e consequente apropriação de know-how e tecnologia)
Por outro lado, essa futura fábrica funcionará como uma espécie de porta que se abre para o maior mercado automóvel mundial. Para mais, um país a braços com graves problemas de poluição atmosférica e que está a apostar seriamente na mobilidade zero emissões para melhorar qualidade do ar que se respira. Daí que não surpreenda o facto de a China ter imposto como condição que, juntamente com a fábrica, a Tesla se comprometa a efectuar localmente pesquisa e desenvolvimento.
A fábrica beneficiará de uma localização estratégica, sendo já público que será implantada perto do porto de Yangshan, em Xangai. O investimento, cujos números não foram divulgados, é descrito como o maior projecto estrangeiro da história do centro financeiro chinês.
Recorde-se que, já em Maio, a Tesla registou uma nova companhia –Tesla (Shangai) Co Ltd –, claramente com o intuito de tirar partido da recente alteração legislativa introduzida por Pequim, que pôs termo à obrigatoriedade de os construtores automóveis só poderem estar presentes no país em regime de joint-venture com uma empresa local.