A golfista espanhola Celia Barquín, de 22 anos, foi encontrada morta, na segunda-feira, num campo de golfe no estado americano do Iowa, tendo as autoridades detido o suspeito do crime. A polícia encontrou o corpo de Celia Barquín, considerada uma das maiores promessas da modalidade, no campo de golfe de Coldwater, na localidade de Ames, depois de alguns atletas terem dado alerta após terem encontrado o seu saco de golfe abandonado.

A golfista, que estudava e jogava na Universidade do Iowa, foi encontrada num lago, pelas 10h da manhã de segunda-feira, com “sinais de ter sido esfaqueada no tronco, na cabeça e no pescoço”. Collin Daniel Richards, de 22 anos, alegado autor do crime, foi detido e pode vir a ser considerado culpado de homicídio em primeiro grau. Já foi ouvido por um juiz esta terça-feira e a BBC diz que se trata de um sem-abrigo.

Quando detido, o suspeito apresentava marcas de luta no rosto, segundo a polícia. Numa declaração que um indivíduo fez à polícia, dizendo que conhecia o suspeito, Richards tinha assegurado que nos últimos dias tinha vontade de violar e matar uma mulher. A seguir ao assassinato, Richards acabou por voltar à zona do crime, para recuperar a mochila que havia deixado lá. A polícia acabou por detê-lo numa zona circundante ao campo de golfe e encontrou, mais tarde, roupa sua e uma faca sujas de sangue.

O alegado autor do crime entrou na prisão com uma fiança de cinco milhões de dólares (mais de quatro milhões de euros), tendo já um historial com armas – num roubo a uma estação de serviço, em 2015, e num assalto a uma vivenda, em 2017.

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Nascida em Puente San Miguel (Cantabria), Celia Barquín ganhou em 2018 o torneio feminino de golfe Big 12, nos olímpicos juvenis, que decorreram na China, e foi nomeada desportista feminina do ano na Universidade de Iowa, nos EUA, onde estudava engenharia civil, curso que acabaria neste semestre.

Celia Barquín tinha conquistado este ano o Campeonato da Europa Amador Feminino, tendo sido este o ponto alto da sua carreira. Foi ainda convidada para o Women’s British Open a decorrer no próximo ano, em Woburn, e estava selecionada para o US Women’s Open 2018.

“Esta é uma perda trágica e sem sentido de uma jovem talentosa e uma aclamada estudante e desportista”, salientou em comunicado a presidente da Universidade Iowa State, Wendy Wintersteen. “Nunca esqueceremos o seu ímpeto competitivo e a sua paixão pela vida”, declarou, por sua vez, Christie Martens, chefe dos treinadores de golfe feminino da Universidade.

Barquín vai ser homenageada durante o jogo de futebol a decorrer no próximo sábado na universidade que frequentava.