(notícia atualizada às 09h34 de segunda-feira, 17 de janeiro)
Todos os reféns da sinagoga da Congregação Beth Israel, nos Estados Unidos, “estão a salvo”, segundo o governador do Texas Greg Abbott, e o sequestrador foi morto, informou a polícia local.
Já este domingo, o suspeito deste sequestro que Joe Biden considerou “um ato de terror” foi identificado como sendo o cidadão britânico Malik Faisal Akram, de 44 anos. Segundo as autoridades norte-americanas, duas pessoas foram ainda detidas em Manchester, em Inglaterra, por alegado envolvimento no sequestro. O casal foi detido e permanece sob custódia para interrogatório.
Um primeiro refém tinha sido libertado ainda no sábado, de boa saúde, após ter sido detido durante mais de seis horas, enquanto o FBI continuava a negociar com o suspeito no crime.
Um homem fez, pelo menos, quatro reféns no sábado numa sinagoga na cidade de Fort Worth, no Texas. A polícia foi chamada ao local pelas 11h (hora local) e as pessoas foram retiradas das áreas envolventes da Congregação Beth Israel. O encontro na sinagoga estava a ser transmitido via Facebook quando o incidente ocorreu.
A Associated Press escreve que o homem em questão exigiu a libertação de uma neurocientista paquistanesa, Aafia Siddiqui, que foi condenada por tentar matar oficiais do exército norte-americano no Afeganistão. Vários media noticiaram que o suspeito afirmava ser irmão da neurocientista paquistanesa. O sequestrador exigiu a libertação da irmã, que cumpre uma pena de 86 anos no Texas.
O evento levou a uma maior proteção policial em várias sinagogas e instituições judaicas nas principais cidades nos Estados Unidos, tais como Dallas, Nova Iorque e Los Angeles, para detetar qualquer possível ameaça antissemita decorrente do que aconteceu em Colleyville.
O Departamento Policial de Colleyville partilhou na respetiva conta de Twitter que foi mobilizada uma equipa SWAT. “É uma situação em desenvolvimento, e temos muitos agentes no local”, diria ainda Katie Chaumont, porta-voz do FBI em Dallas.
We are currently conducting SWAT operations around the 6100 block of Pleasant Run Rd. All residents in the immediate area are being evacuated. Please avoid the area.
— Colleyville Police (@ColleyvillePD) January 15, 2022
De acordo com a AP, que cita dois polícias que preferiram manter o anonimato, o homem fez pelo menos quatro reféns no interior da sinagoga — um deles o rabi.
Os negociadores de crise do FBI também estiveram no local e em contacto com alguém no interior da sinagoga. A polícia chegou a fechar o acesso às estradas que rodeiam a sinagoga.
I am closely monitoring the hostage situation taking place in Congregation Beth Israel in Colleyville, Texas.
We pray for the safety of the hostages and rescuers.
— Naftali Bennett נפתלי בנט (@naftalibennett) January 15, 2022
O Presidente dos EUA saudou a libertação dos reféns da sinagoga do Texas e, enquanto se aguardam detalhes sobre a motivação do sequestrador, disse ser necessário denunciar “o antissemitismo e ascensão do extremismo” no país.
“Estou grato face ao trabalho incansável das forças de segurança, a todos os níveis, que agiu de forma cooperativa e corajosa para resgatar os reféns. Estamos a enviar amor e força aos membros da Congregação Beth Israel, Colleyville, e à comunidade judaica”, afirmou Joe Biden no sábado à noite.
Biden quis “ser claro” para qualquer um que queira espalhar o ódio no país: “Vamos opor-nos ao antissemitismo e ao aumento do extremismo”. Pouco antes, o chefe da polícia local indicou que os investigadores acreditam que o suspeito se centrou “numa questão que não ameaçava especificamente a comunidade judaica”.