Era o grupo do terror. O grupo com dois finalistas recentes da Liga dos Campeões. O grupo onde o apuramento para a Liga Europa era quase obrigatório mas onde a qualificação para os oitavos de final da própria Champions era um objetivo complexo. No fim, o Benfica nem precisou das jornadas todas — e, numa altura em que ainda falta disputar uma partida da fase de grupos, já está apurado para a ronda seguinte da competição.

Não, nada disto é show off. É show de bola (a crónica do Benfica-Juventus)

Com a vitória na Luz contra a Juventus e com a ajuda do PSG, que goleou o Maccabi Haifa no Parque dos Príncipes, a equipa de Roger Schmidt garantiu que fica pelo menos no segundo lugar do Grupo H. Ou seja, que já não tem qualquer hipótese de falhar os oitavos de final da Liga dos Campeões. No fim da quinta jornada da fase de grupos, franceses e encarnados lideram com 11 pontos, sendo que o PSG tem vantagem na diferença de golos, e Juventus e Maccabi Haifa estão também empatados mas com três pontos, adiando para a derradeira ronda a decisão sobre a queda para a Liga Europa ou a queda das competições europeias.

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Com este resultado, o Benfica manteve-se invicto na presente temporada e qualificou-se pela sétima vez para os oitavos de final da Liga dos Campeões. Mais: se não perder em Israel com o Maccabi Haifa na próxima semana, a equipa de Roger Schmidt faz 12 ou 14 pontos e bate o recorde de pontos do clube numa fase de grupos da principal competição europeia. Adicionalmente, nunca o Benfica tinha marcado quatro golos a um conjunto italiano.

Rafa, que fez dois golos e esteve perto do terceiro em mais do que uma ocasião, foi eleito o Homem do Jogo para a UEFA e comentou a exibição na respetiva flash interview. “Não me vêem sorrir muito porque gosto de guardar isto para dentro de quatro paredes, para os meus amigos e familiares. Sou uma pessoa mais resguardada, por isso, não sorrio muito para o exterior. Mas sou uma pessoa muito feliz”, começou por dizer o avançado português que recentemente renunciou à Seleção Nacional. Na tribuna do Estádio da Luz, curiosamente, Fernando Santos estava a assistir à partida.

“Não foi tanto pelo hat-trick mas pela fase do jogo. Ali matava o jogo e deixava-nos mais tranquilos. Foi mais por isso do que pelo hat-trick“, acrescentou Rafa, comentando a ocasião já nos últimos minutos em que atirou o poste quando estava completamente isolado. Sobre a ovação que a Luz lhe fez quando foi substituído, não escondeu que foi “muito bom”. “É um momento muito bonito. Fico contente por reconhecerem não só o meu como o trabalho da nossa equipa e aquilo que estamos a fazer. É o que vamos continuar a fazer”, atirou.