Um tribunal do Vietname condenou esta quinta-feira a três anos de prisão uma importante ativista ambiental por evasão fiscal, anunciou o seu advogado.

O tribunal da Cidade de Ho Chi Minh considerou a ativista Hoang Thi Minh Hong, fundadora da organização não governamental (ONG) Change, culpada de não pagar 275.000 dólares (261,7 mil euros) em impostos ligados às campanhas ambientais, disse à agência de notícias France-Presse (AFP) o seu advogado, Nguyen Van Tu.

Hoang Thi Minh Hong fundou a extinta ONG em 2013 para mobilizar a geração mais jovem em torno dos desafios ambientais do Vietname, como as alterações climáticas, o tráfico de animais selvagens e a poluição.

A ativista de 50 anos foi detida e encontrava-se em prisão preventiva desde maio. O marido, Hoang Vinh Nam, disse à AFP estar “desiludido” com a sentença, que considerou demasiado pesada.

A sentença é injusta para Hong”, afirmou. “O advogado de defesa fez o seu melhor, mas os seus argumentos não foram devidamente tidos em conta”, acrescentou.

Hong admitiu as acusações imputadas e pagou ao Estado 3,5 milhões de dongs (138 mil euros) em troca de clemência, segundo a imprensa estatal.

O Vietname é regularmente acusado por grupos de defesa dos direitos humanos de reprimir todas as vozes discordantes, em especial as que denunciam danos ambientais.

Hoang Thi Minh Hong encerrou a Change em 2022, depois de o regime comunista autoritário ter detido quatro outros ativistas por evasão fiscal, entre os quais Nguy Thi Khanh, que passou quase um ano na prisão antes de ser libertada em maio.

Vencedora do Prémio Ambiental Goldman de 2018, conhecido como o “Nobel Verde”, Nguy Thi Khanh é uma das poucas vozes críticas à utilização crescente de centrais elétricas a carvão por parte do governo.

Esta onda de repressão está a comprometer os esforços do país para combater os efeitos das alterações climáticas, às quais é particularmente vulnerável, como denunciaram várias ONG no ano passado.

O Vietname pretende atingir a neutralidade carbónica até 2050, um objetivo encorajado em dezembro por um grupo de países ricos e instituições internacionais, incluindo a França e a União Europeia, que se comprometeram a mobilizar 15,5 mil milhões de dólares (14,8 mil milhões de euros) para ajudar Hanói.