Longe do rendimento de outros tempos, a história de Lucas Pérez e do histórico Deportivo parece estar ligada umbilicalmente, chegando a ser difícil de imaginar o futuro de um sem o outro. É certo que os anos passam e o jogador natural da Corunha está longe de ser aquele avançado fulminante que criava perigo na baliza adversária a partir do corredor direito. Também é certo que o Depor está a anos-luz daquele que venceu a La Liga, mas o clube no qual Lucas pagou para voltar a jogar continua vivo e está agora a um patamar de voltar ao topo do futebol espanhol… muito à custo do seu “filho pródigo”.

A história começou com contornos poéticos, cada vez mais difíceis de imaginar num jogador de futebol do século XXI, e não podia terminar – se é que vai acabar – de outra forma. Mas vamos por partes. No início de janeiro de 2023, quando o planeta estava com os holofotes colocados na Arábia Saudita e na surpreendente transferência de Cristiano Ronaldo para o Al Nassr, o norte de Espanha exuberava por outra transferência surpreendente.

“Muitos falam mas não sabem nada de futebol. Isto não é o fim da minha carreira.” As primeiras palavras de Ronaldo como jogador do Al-Nassr

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Falamos, claro está, de Lucas Pérez. O avançado de 34 anos decidiu deixar o principal escalão do futebol espanhol, onde atuava no Cádiz, para rumar ao clube do seu coração, pagando do próprio bolso cerca de 500 mil euros, que correspondiam à sua cláusula de rescisão. Motivo? O Deportivo encontrava-se a definhar na Primera RFEF (Terceira Divisão espanhola, a primeira não profissional), envolvido numa grave crise financeira.

Os golos e o toque refinado daquele que é por muitos considerado um dos melhores jogadores de sempre do clube começaram a fazer-se sentir e a ter impacto no conjunto galego que, fim de semana sim, fim de semana não, colocava 30 mil espectadores nas bancadas do Riazor, números estratosféricos para a atual realidade do clube. Ainda assim, nesse ano a equipa bateu na trave e caiu nas meias-finais do playoff de subida.

Poucos meses depois o cenário não parecia animador. Já em plena temporada 2023/24, o Depor não começou da melhor forma, somou apenas um triunfo nas oito primeiras jornadas e chegou a outubro nos últimos lugares da sua série. Porém, a remontada foi sensacional, os galegos alcançaram o primeiro lugar já em 2024 e entraram em campo, este domingo, a precisar de uma vitória para garantir a subida de divisão.

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Como não podia deixar de ser, o Riazor voltou a engalanar-se para aquele que podia ser o jogo que colocava fim a um calvário de quatro anos no terceiro escalão. O ambiente que marcou as horas que antecederam a partida foi de festa, mas pela frente estava o Barcelona B, equipa que se encontrava na segunda posição. Como seria de esperar o desafio não foi fácil mas, ao minuto 57, Lucas Pérez beneficiou de um livre à entrada da área catalã e, com um pontapé irrepreensível de pé esquerdo, fez o golo deu a vitória (1-0) ao seu clube de infância e levou os quase 32 mil adeptos à loucura.

Apesar de ter selado a subida de divisão com pompa e circunstância, a importância de Lucas Pérez transcendeu o jogo frente ao Barcelona B. Nas últimas 16 partidas que fez pelo Deportivo, o avançado de 34 anos apontou 12 golos e fez cinco assistências, somando três golo e um passe para finalização nos últimos quatro desafios, mesmo depois de ter estado cerca de um mês afastado dos relvados.

Se o clube por onde passaram nomes como Bebeto, Rivaldo, Roy Makaay ou Lionel Scaloni está bastante longe do título e dos quatro segundos lugares conquistados no final do século passado, é graças ao avançado que o Deportivo sonha agora com o regresso à elite do futebol espanhol. Afinal, assim começa outra história… com Lucas Pérez como ator principal.