Uma campeã olímpica britânica na modalidade de dressage (adestramento hípico) foi banida dos Jogos Olímpicos de Paris depois de ter sido divulgado um vídeo onde aparece a chicotear um cavalo pelo menos 24 vezes, “como se fosse um elefante num circo de animais”, na descrição feita na queixa que levou ao seu afastamento. Foi um “erro de julgamento”, admite Charlotte Dujardin.

A atleta, que tem 39 anos, ganhou seis medalhas olímpicas em Londres, Rio e Tóquio, e foi filmada a conduzir, há vários anos, uma sessão de treino num estábulo privado. “Charlotte Dujardin estava no meio da arena e disse a uma aluna: ‘O teu cavalo tem de levantar mais as patas no galope’”, afirmou o advogado holandês Stephan Wensing, que representa uma jovem de 19 anos que fez a queixa oficial contra a atleta olímpica.

Foi aí, segundo diz o advogado, que Charlotte Dujardin pegou no chicote longo e bateu no cavalo cerca de 24 vezes, no espaço de cerca de um minuto. A visualização das imagens levou a Federação Internacional de Desportos Equestres (FEI) a banir a atleta, com efeitos imediatos.

“Naquela época, a minha cliente pensou que aquela conduta seria normal. Afinal de contas, ela [Dujardin] é uma campeã olímpica… quem sou eu para questionar?”, diz o advogado, citado pelo The Guardian. Depois, porém, “a jovem perguntou a outras pessoas se aquilo era normal e terá sido avisada para não falar sobre aquilo”.

PUB • CONTINUE A LER A SEGUIR

Mais tarde, no ano passado, a jovem terá visto que outros atletas foram suspensos em casos de maus-tratos a cavalos no Reino Unido, e não só, e decidiu avançar, com a ajuda do advogado. “Neste fim de semana, ela finalmente tomou a decisão de me deixar entregar a reclamação na FEI, o que aconteceu ontem”, diz o advogado, reconhecendo que a federação levou o caso “muito a sério, desde logo”.

Atleta diz-se “profundamente envergonhada” por “erro de julgamento”

Foi um “erro de julgamento”, afirmou a campeã olímpica numa declaração enviada à imprensa onde admite que não havia “nenhuma desculpa” para o comportamento que teve. Charlotte Dujardin garantiu que o que aconteceu a deixa “profundamente envergonhada”.

“O que aconteceu foi completamente contrário ao meu caráter e não reflete a forma como eu treino os meus cavalos”, afirmou a atleta, lamentando o sucedido e mostrando-se “devastada por ter dececionado todos, incluindo a Equipa GB [a turma britânica que vai ao Jogos Olímpicos], os fãs e os patrocinadores”.

As imagens, que podem ferir a suscetibilidade de pessoas mais sensíveis, foram transmitidas por vários jornais e pelo Good Morning Britain, o programa da manhã da ITV.

A associação British Equestrian não comentou formalmente as alegações mas o presidente-executivo da organização, Jim Eyre, admitiu que as alegações contra Dujardin eram graves. “Como guardiães do desporto equestre, devemos assegurar os mais elevados padrões de bem-estar equino – o bem-estar do cavalo é primordial”, disse o responsável.