No meio das labaredas que consomem novamente a Califórnia ainda há histórias com final feliz. Um membro da equipa de socorro do incêndio em Park Fire entrou corajosamente pelo meio do fogo para salvar vidas: uma família… canina.
Com muitas localidades a terem de ser evacuadas, muitos animais foram deixados para trás. Foi o caso dos cães que Trevor Skaggs resgatou. Abandonados numa área inacessível, depois de o dono ver o camião onde circulava ficar rodeado de chamas e ser obrigado a deixar tudo, foi preciso um helicóptero e uma longa caminhada para salvar cinco rottweilers. Skaggs não hesitou. Regressou para a zona das chamas, desceu do helicóptero e correu cinco quilómetros até encontrar a mãe e os seus filhotes, conta nas suas redes sociais a polícia de Butte. Os animais estavam “vivos, mas cansados e com muita sede”, relata Trevor que lamenta não ter chegado a tempo de salvar a família inteira. O pai já tinha morrido.
Trevor alimentou-os com pedaços da sua barra de proteína e alguma água. Seguiu-se a caminhada de volta ao helicóptero com Travis e os cães a percorrerem um caminho rodeado por chamas. Ao todo, fizeram cerca de cinco quilómetros.
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Mais tarde, os cães foram entregues ao North Valley Animal Disaster Group (NVADG), uma organização de resgate animal local. “Têm sido dias horríveis para a nossa comunidade e estamos gratos por podermos partilhar esta história”, refere Skaggs. A NVADG reportou que já recebeu mais de 60 animais de grande porte — vacas e cavalos — e 80 animais de pequeno porte — a maior parte animais de estimação.
O suspeito do incêndio que está a devastar várias zonas perto deste parque dos Estados Unidos deixou o local calmamente depois da prática do crime, avança o Washington Post. Menos de 12 horas depois, investigadores detiveram Ronnie Stout, de 42 anos. Entrou no tribunal e, segundo os media locais, não prestou qualquer declaração. É acusado de incendiar o Park Fire ao empurrar um carro em chamas por uma ravina. Depois de se remeter ao silêncio, ficou preso sem direito a fiança num veredito ditado pela juíza Kristen Lucena.
Crystal Parker, vizinha de Ronnie Stout, ficou surpreendida ao ver luzes da polícia a alguns metros de distância da sua casa, mas só mais tarde percebeu que detinham Ronnie por suspeita de fogo posto. “Um homem decente”, mas “solitário”, assim o descreve Parker ao The Washington Post. Ainda se lembra de ver Ronnie entusiasmado com a compra de um novo carro que, curiosamente, foi aquele que ardeu no início do incêndio no Park Fire.
Num incêndio que é já o sexto maior que alguma vez ocorreu naquele estado, mais de 8.000 pessoas já foram obrigadas a sair das suas casas. Mais de 370 mil hectares foram consumidos, uma área superior à cidade de Los Angeles. E a contabilidade do desastre não vai ficar por aqui. Há mais de noventa fogos a consumir as terras californianas, que estão a ser fustigadas por ventos que têm dificultado as equipas que tentam apagar as chamas.
