A entrevista que o príncipe Andrew deu à BBC em 2019 volta a inspirar a ficção, desta vez uma minissérie de três episódios: “A Very Royal Scandal”. A história deste famoso frente a frente entre o filho da Rainha Isabel II e Emily Maitlis no programa Newsnight da BBC, para explicar a sua amizade com o empresário Jeffrey Epstein, é contada do ponto de vista da jornalista e chega no próximo sábado dia 20 à plataforma de streaming HBO Max.
Ruth Wilson interpreta Emily Maitlis e Michael Sheen é o ator que veste a pele do príncipe Andrew. A verdadeira Emily Maitlis, outrora jornalista da BBC, é produtora executiva desta série. “É realmente focada na história da Emily e no poder do jornalismo, por isso ela está muito envolvida”, disse a chefe de televisão da Prime Video, Hannah Blyth, citada no Telegraph. “Trata-se realmente de ver o que se passa no processo do jornalismo e também a experiência dela dos acontecimentos e como ela se sentiu por aquilo se ter tornado a história quando o papel dela lá era pôr o foco nas mulheres.”
“A Very Royal Scandal” chega este mês de setembro, na sequência de outras duas minisséries que também abordaram outros escândalos locais. “A Very English Scandal” (2018) conta a história de Jeremy Thorpe, deputado e líder do Partido Liberal britânico, que foi acusado de conspirar no assassinato de um ex-amante gay na década de 1970. “A Very British Scandal” (2021) explora o polémico divórcio dos duques de Argyll na década de 1960.
A entrevista de novembro de 2019 teve lugar no Palácio de Buckingham e contou com a autorização da Rainha Isabel II, durou cerca de uma hora e aconteceu cerca de três meses depois de o jornal britânico Daily Mail ter publicado fotografias que comprometiam o príncipe André, mostrando-o em 2010, à porta de casa de Epstein quando se despedia de uma jovem. A entrevista viria a ganhar prémios no ano seguinte da Royal Television Society para entrevista e furo do ano, enquanto o Newsnight foi considerado o programa do ano.
O príncipe estava a ser acusado por Virginia Giuffre de agressão sexual de menores, uma vez que ela teria 17 anos quando disse ter estado com ele. Na entrevista, André defende-se das acusações dizendo que numa determinada noite de março em 2001, não podia ter estado com Giuffre porque levou a filha mais velha, a princesa Beatrice, a uma festa de anos no Pizza Express em Surrey. Outro argumento de Giuffre que tenta desmontar é o da transpiração. A alegada vítima dizia que o príncipe transpirava muito quando dançaram num clube noturno, porém André afirma que deixou de transpirar depois de um trauma que sofreu na Guerra das Falkland.
▲ Imagens da série. Michael Sheen no papel de príncipe Andrew e Ruth Wilson, ao centro, como Emily Maitlis
Christopher Raphael/Blueprint/Sony Pictures Television
Jeffrey Epstein começou a ser investigado em 2005 por alegado abuso sexual de menores, declarou-se culpado e em 2008 foi condenado por um tribunal na Florida a cumprir uma pena de 13 meses. Voltaria a ser detido em julho de 2019 com uma acusação federal de tráfico de menores e viria a morrer na sua cela em agosto do mesmo ano. A entrevista do príncipe André aconteceria depois, em novembro, durante a qual foi questionado sobre a amizade com Epstein, mas não mostrou arrependimento na relação.
André sempre rejeitou as acusações de Virginia Giuffre, que o levaram a perder os seus títulos militares, patronagens e o título de Sua Alteza Real. Em fevereiro de 2022, o príncipe viria a chegar a acordo com Virginia Giuffre, pondo fim ao caso judicial em curso num tribunal em Nova Iorque. O filho da Rainha comprometeu-se a pagar uma soma de 14,3 milhões de euros, sem admissão de culpa, à alegada vítima e à sua instituição de solidariedade para os direitos de outras vítimas.
Na altura em que foi para o ar, esta entrevista foi comentada muito além das fronteiras das terras de Sua Majestade. Mas talvez o tema pareça estranhamente familiar porque já este ano ouvimos falar dele, a propósito de “Scoop”, lançado em abril de 2024 pela plataforma de streaming Netflix. O filme de cerca de 1h40 baseia-se num livro escrito por Sam McAlister, a produtora que conseguiu a entrevista, e conta como surgiu a ideia, como foi negociada e finalmente aconteceu. Juntou Gillian Anderson como Emily Maitlis, Rufus Sewell no papel de príncipe André e Keeley Hawes como Amanda Thirsk, a secretária privada do príncipe.
Em entrevista ao The Guardian no passado mês de agosto, Martin Sheen conta que já sabia de “Scoop” ainda antes de concordar entrar na minissérie. E quando questionado sobre o porquê de ver outra produção sobre o mesmo tema, o ator argumenta que, enquanto “história em três partes” esta produção “respira muito mais”. “Na nossa história André e Emily são as personagens principais enquanto eram muito mais secundários na outra produção.”
