Confronto de titãs. Longe da Europa e dos holofotes das principais competições de clubes do planeta, o Médio Oriente foi palco de um dos principais encontros desta quinta-feira. Na Liga saudita, o Al Ahli recebeu o Al Nassr, num embate entre dois dos principais clubes asiáticos e que ia certamente afastar uma das equipas da corrida ao título… ou até mesmo as duas. À partida para esta ronda, a equipa do ex-FC Porto Wenderson Galeno ocupava o quinto lugar, com 38 pontos, menos três que a formação de Cristiano Ronaldo e Otávio, que era terceira a oito pontos do líder Al Ittihad.

Os 40 são mesmo só um número: Al Nassr vence e soma quinto triunfo seguido, Ronaldo volta a fazer golo e leva cinco jogos seguidos a marcar

As duas equipas chegaram a esta 20.ª jornada em grande, depois de terem vencido os cinco jogos anteriores em todas as competições, ainda que o fator invencibilidade pendesse para a equipa de Riade, que não perdia há sete jogos. Na partida mais recente, o Al Nassr tinha triunfado na receção ao Al Fayha (3-0), com o reforço Jhon Durán a bisar e Ronaldo a somar mais um golo, o primeiro depois de completar o 40.º aniversário.

Otávio foi a grande novidade nas opções de Stefano Pioli, regressando após ter estado lesionado. Como não podia deixar de ser, Cristiano Ronaldo foi titular e atuou ao lado de Durán, com Mané e Al Khaibari a jogarem nas alas. Galeno foi titular num Al Ahli que até entrou melhor e chegou ao golo por Mahrez no início, mas o tentou do internacional argelino viria a ser anulado por fora de jogo (6′). O Al Nassr deu seguimento ao mau início, com Otávio a lesionar-se na coxa e a ser substituído por Ayman ainda nos primeiros 20 minutos (21′). 

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Pouco depois, Mendy teve de voar para parar um remate de fora da área de Al Khaibari (25′). Feita a primeira ameaça, o Al Nassr acabou por capitalizar através de uma grande jogada coletiva, da direita para o meio, que terminou com Durán a finalizar para o golo com um remate rasteiro à entrada da área (32′). Até ao intervalo registou-se nova contrariedade para Pioli, com Al Ghannam a lesionar-se na coxa e a ceder o seu lugar a Lajami (43′), e Al Ammar atirou à trave, com Bento ainda a defender (44′).x

Na segunda metade, o Al Ahli entrou com a corda toda e empatou nos primeiros instantes, com Majrashi a completar de calcanhar um cruzamento de Gabri Veiga, mas o lance viria a ser anulado por falta do lateral e Simakan acabou expulso por dar uma cotovelada em Toney (47′). Em interioridade numérica, o Al Nassr limitou-se a defender e contou com um Bento inspirado na baliza para travar os ataque do Al Ahli. Na parte final, Al Khaibari aumentou para três o número de lesionados e Ronaldo também deixou a partida (76′). Pouco depois, Veiga tirou novo cruzamento, agora na esquerda, e Ivan Toney encostou de cabeça para o empate (79′), levando Ronaldo à frustação no banco.

Contudo, na resposta, Ayman subiu até à área, obrigou Mendy a uma primeira intervenção e, na recarga, voltou a colocar a equipa de Riade em vantagem (80′). Já nos derradeiros minutos, Jhon Durán recebeu a bola na direita, junto ao meio-campo, arrancou em direção à baliza, ultrapassou em velocidade dois adversários e, na cara de Mendy, atirou para o golo da vitória (88′). Na compensação, Al Nabit ainda reduziu, mas a partida acabou pouco depois (2-3). Com esta vitória, o Al Nassr chegou ao 44 pontos e está, à condição, a três pontos do Al Hilal e a cinco do Al Ittihad, equipas que ainda vão jogar nesta jornada.