Para aqueles que acreditam mais no destino, a imagem de Cristiano Ronaldo caído no relvado a dar sinais de que não conseguia mais tal como tinha acontecido pela lesão no joelho em plena final do Europeu de 2016 era um anúncio do que iria acontecer em Munique na decisão da Liga das Nações frente à Espanha. Desta vez, não houve nenhum momento de génio de Eder no prolongamento mas, no desempate por penáltis, foi a mão de Diogo Costa e o pé direito de Rúben Neves que fecharam o 5-3. O capitão, substituído a dois minutos do fim do tempo regulamentar, não queria ver o desempate. Após a vitória, caiu de joelhos a chorar.

As mãos de Diogo seguraram a estrela de Martínez (a crónica do Portugal-Espanha)

Ao contrário do que tinha acontecido em Munique, onde cambaleava de um lado para o outro com o joelho ligado a fazer de adjunto de Fernando Santos, Ronaldo viu do banco todo o prolongamento levantando-se de quando em vez da cadeira, fez questão de ir dar uma última palavra de apoio a Diogo Jota antes da derradeira substituição de Roberto Martínez no tempo extra e não quis ver grande parte das grandes penalidades, com o braço apoiado em Diogo Dalot e a fechar os olhos na altura das cobranças nacionais. Antes, e ao longo de quase 90 minutos, esteve no lance que culminou com o 1-1 de Nuno Mendes, apareceu de forma oportuna na área para fazer o 2-2 e foi tentando fintar os problemas físicos que vinham desde o aquecimento.

Ao marcar o 138.º golo pela Seleção, Ronaldo tornou-se também o jogador mais velho de sempre a marcar numa final de provas de seleções, superando o recorde que pertencia a Kalala, antigo avançado do Congo que decidira a Taça das Nações Africanas de 1968 contra o Gana aos 37 anos. Aos 40, e numa fase onde ainda não escolheu o próximo desafio da carreira que pode passar por uma renovação de contrato com o Al Nassr, o capitão tornou-se o único jogador presente nos três títulos ganhos pela Seleção A: Campeonato da Europa de 2016, Liga das Nações de 2019 e Liga das Nações de 2024. Tudo a marcar… e com uma lesão.

“Já tinha sentido aqui qualquer coisa no aquecimento, já vinha há algum tempo… Mas pela nossa Seleção se tivesse de partir uma perna, partia. É um título que estava em disputa, tinha de jogar e dei o meu máximo. Fui até onde pude e consegui, ajudei com um golo”, começou por dizer ainda no relvado, depois de levantar um troféu como não acontecia há alguns anos na própria carreira desde que rumou ao Al Nassr.

“O que estou a sentir? Muita alegria, muita alegria. Primeiro por esta geração, merecia também um título. Depois pelas famílias, tive aqui a minha mulher, o meu irmão… Ganhar por Portugal é muito especial. Tenho muito títulos mas nada melhor do que ganhar por Portugal. As lágrimas e o dever cumprido… É lindo. É a nossa nação. Somos um povo pequeno mas com uma ambição muito grande. Já vivi em muitos países, já joguei em muitos clubes, mas quando falam em Portugal é um sentimento especial. Sendo capitão desta geração, é um orgulho. Ganhar um título é sempre o auge numa seleção. Futuro? É pensar a curto prazo. Tive lesão e aquilo foi a mais, a mais… Forcei, porque pela Seleção tens de forçar”, salientou.

“Para mim, pela Seleção é sempre como ganhar o primeiro. O sofrimento, as lágrimas… É pela nossa nação, pelos portugueses que cá vieram, pelos que estão no hotel, pelos meus filhos também… Os meus filhos são espanhóis, às vezes ainda me provocam com o Es-pa-ña e assim o pai também fica com mais moral… Lesão? Não foi nada de grave, não me sentia confortável mas não é nada de grave. Hoje ao almoço comentava com alguns companheiros que esta geração merecia ganhar um título e isto dá-nos confiança também para ir ao Mundial, vimos que é possível. Futuro? Não deve mudar nada, deve ser Al Nassr…”, assumiu depois na zona mista, revelando aquele que deverá ser o clube na próxima época de 2025/26… antes do Mundial.

Ler mais