Para uns, estava quase tudo feito. Para outros, estava quase tudo perdido. Borussia Dortmund e Ulsan HD cruzavam-se em Cincinnati na última jornada do Grupo F do Mundial de Clubes e numa altura em que os alemães já estavam apurados para os oitavos de final e os sul-coreanos já estavam eliminados. Ainda assim, existiam objetivos por alcançar.

Desde logo, o Borussia Dortmund ainda não sabia se ficava no primeiro ou segundo lugar do grupo, algo que poderia fazer a diferença no emparelhamento dos oitavos de final e no eventual caminho futuro na competição, e só uma vitória garantia a liderança. Já o Ulsan HD corria atrás de uma espécie de resguardar da honra, já que entrava para a última jornada enquanto uma de quatro equipas que ainda não tinham conquistado qualquer ponto.

“São uma equipa que já disputou 20 jogos no Campeonato e que ainda não somou nenhum ponto nesta competição. Todos sabemos que os sul-coreanos são um povo muito orgulhoso e certamente que querem mostrar o melhor desempenho possível amanhã para voltarem para casa com pontos. Para nós, isso significa que esperamos um jogo muito difícil amanhã. Claro que não é um jogo de alta velocidade, porque as temperaturas não vão permitir isso. Mas é uma equipa que vai defender com um bloco muito compacto, às vezes têm seis elementos na última linha. Vão tentar a sorte em situações de contra-ataque e temos de ter muito cuidado. Não podemos cometer pequenos erros que nos coloquem em desvantagem”, explicou Niko Kovac, que não contava com o adoentado Jamie Gittens, na antevisão.

Assim, no TQL Stadium de Cincinnati, o treinador do Borussia Dortmund lançava Guirassy e Adeyemi no ataque, apoiados por Jobe Bellingham, com Pascal Gross e Felix Nmecha no meio-campo e Sabizter e Julian Brandt a começarem no banco. Já Kim Pan-gon apostava no ex-Tondela e Vizela Matías Lacava, que foi suplente utilizado nas duas jornadas anteriores.

Numa primeira parte de sentido único absoluto, os alemães nunca fizeram nada que não terminar e chegaram ao intervalo numa fase em que já recuperavam a bola praticamente dentro da grande área adversária. Jo Hyeon-woo ainda retardou o golo inaugural, com várias defesas importantes, mas Daniel Svensson acabou mesmo por materializar a superioridade com um remate certeiro após assistência de Jobe Bellingham (36′). Ao intervalo, o Borussia Dortmund estava a vencer um frágil Ulsan HD e só tinha mesmo de cumprir 45 minutos até navegar tranquilamente para os oitavos de final.

Kim Pan-gon fez duas alterações ao intervalo, para lançar Seung-Beom Ko e Park Min-Seo, e o Ulsan HD pareceu melhorar no arranque da segunda parte — fazendo até o primeiro remate na partida, com Kang Sang-Woo a testar os reflexos de Gregor Kobel (48′). O jogo manteve uma lógica recorrente, com o Borussia Dortmund quase a fazer um treino ligeiramente mais intenso e os sul-coreanos a aproveitarem para criar algumas situações de perigo que ainda obrigaram o guarda-redes suíço a aplicar-se.

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Niko Kovac decidiu colocar Julian Brandt, Julien Duranville e Max Beier em campo, oferecendo ainda minutos a Chukwuemeka e Giovanni Reyna, mas já nada mudou até ao fim. O Borussia Dortmund venceu o Ulsan HD num jogo em que dominou na primeira parte mas foi para lá de perdulário, gerindo depois na segunda e voltando a recorrer ao bom momento de Kobel. Com o empate do Fluminense contra o Mamelodi Sundowns, os alemães passaram mesmo no primeiro lugar do Grupo F, marcando encontro com o segundo classificado do Grupo E nos oitavos de final.

A pérola

Tal como já tinha acontecido no jogo contra o Fluminense, onde se estreou como titular e marcou um golo, Jobe Bellingham voltou a ser importante na dinâmica do Borussia Dortmund. O jovem médio de 19 anos que acabou de chegar à Alemanha proveniente do Sunderland, irmão mais novo de Jude Bellingham, tem conseguido encontrar o respetivo espaço no meio-campo de Niko Kovac e tornou-se crucial ao assistir Daniel Svensson para o único golo do jogo.

O joker

Gregor Kobel tem sido a figura do Borussia Dortmund no Mundial de Clubes e já é impossível fugir a essa evidência. Depois de ter sido um verdadeiro espectador na primeira parte, o guarda-redes suíço mostrou que ainda estava acordado na segunda e evitou dois golos do Ulsan HD, apresentando-se a um nível muito elevado que faz dele um dos melhores entre os postes na atualidade do futebol europeu.

A sentença

Com este resultado e o empate do Fluminense contra o Mamelodi Sundowns, o Borussia Dortmund ficou mesmo no primeiro lugar do Grupo F e vai defrontar o segundo classificado do Grupo E nos oitavos de final — que ainda pode ser River Plate, Inter Milão ou Monterrey. Já o Ulsan HD despede-se do Mundial de Clubes eliminado, sem qualquer ponto conquistado e na última posição do grupo.

A mentira

O Ulsan HD demonstrou que não tinha qualidade, categoria ou capacidade para três jogos seguidos ao mais alto nível. Apesar de terem sido competitivos contra o Mamelodi Sundowns e de terem marcado três golos ao Fluminense, os sul-coreanos chegaram à terceira jornada totalmente derrotados a nível físico e emocional, cometendo erros infantis na saída a jogar e perdendo bolas ainda dentro da própria grande área.