A mãe de Savannah Guthrie, pivô do programa da manhã do canal norte-americano NBC News, está desaparecida desde o dia 31 de janeiro, e as autoridades norte-americanas acreditam que tenha sido sequestrada da sua casa em Tucson, no Arizona. Cartas a pedir o resgate de Nancy Guthrie, de 84 anos, foram enviadas a sites de notícias e canais de televisão, enquanto a família tem feito apelos nas redes sociais para que os sequestradores entrem em contacto direto, e sinalizam que estão prontos para pagar um resgate. A polícia local e o FBI estão a trabalhar no caso, tendo feito várias investigações nas residências de membros da família Guthrie ao longo dos últimos dias, e divulgaram esta terça-feira a primeira imagem do suspeito, um homem que aparenta estar armado e a usar uma máscara.

As imagens publicadas no X pelo diretor do FBI, Kash Patel, foram recuperadas do equipamento de videovigilância instalado na porta da casa de Nancy Guthrie. São quatro fotografias registadas na manhã do desaparecimento, que “mostram um indivíduo armado aparentemente a adulterar a câmara”, escreve Patel.

A última vez que Nancy Guthrie foi vista foi na noite de 31 de janeiro, quando jantou na casa da filha mais velha, Annie, escreve a CNN. Mais tarde, um familiar deixou-a em casa, por volta das 21h50. Entretanto a família só percebeu que a mulher de 84 anos havia desaparecido quando, na manhã de 1 de fevereiro, Guthrie não apareceu na casa de uma amiga onde costumava acompanhar a missa pela televisão. O seu desaparecimento foi reportado pela família no mesmo dia, por volta das 12h.

Durante a investigação, a polícia descobriu que a câmara da porta da frente da casa de Guthrie foi desconectada pelas 1h47 da madrugada. Cerca de 25 minutos depois, o software da câmara de videovigilância da casa detetou movimento dentro da residência. Pelas 2h28 da madrugada a app gps da mulher registou que o equipamento foi desconectado do telemóvel. Os investigadores também encontraram sangue perto da entrada da casa, que análises de ADN confirmaram ser de Guthrie. Diante destas evidências, as autoridades acreditam que Nancy Guthrie terá sido sequestrada no meio da noite, e levada contra a sua vontade.

Três dias depois, a 3 de fevereiro, vários órgãos de comunicação social, incluindo sites como o TMZ ou a CNN, e canais de televisão locais, receberam cartas a pedir um resgate de seis milhões de dólares, que deveria ser pago em bitcoin. As cartas incluíam duas datas limite para o pagamento, o dia 5 de fevereiro, e as 17h da passada segunda-feira, 9 de fevereiro.

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Diante das cartas, a família partilhou o primeiro apelo nas redes sociais. Num vídeo publicado a 4 de fevereiro, Savannah Guthrie aparece ao lado dos irmãos, Annie e Camron, a pedir que os sequestradores entrem em contacto com a família. “Precisamos de saber, sem dúvidas, que ela está viva e que está convosco”, disse a apresentadora de televisão. “Precisamos que entrem em contacto e estamos prontos para ouvir. Por favor entrem em contacto“. No dia seguinte, Camron repetiu o apelo. Já a 7 de fevereiro, Savannah partilhou outro vídeo a dizer: “Recebemos a vossa mensagem e a percebemos. Imploramos agora para que devolvam a nossa mãe para que possamos celebrar com ela. É a única forma de termos paz. Ela tem muito valor para nós, e vamos pagar“.  No vídeo mais recente partilhado pela pivô, a mensagem é direcionada ao público, num apelo por informações que possam levar ao paradeiro da mãe. “Acreditamos que a nossa mãe está em algum lugar”, diz Savannah. “Se vir ou ouvir alguma coisa, se há algo que pareça estranho para si, reporte às autoridades”.

No dia 5 de fevereiro o FBI, a trabalhar no caso juntamente com o departamento de Xerife de Pima County, anunciou uma recompensa de 50 mil dólares por informações que levem ao resgate da mulher ou à prisão de alguém envolvido no caso. Já na noite da passada segunda-feira, dia 9, o FBI divulgou um comunicado, citado pela NBC, a informar que “não tem conhecimento de nenhum contacto continuado entre a família Guthrie e sequestradores suspeitos, nem identificou um suspeito ou pessoa de interesse neste caso“. O texto diz ainda que as autoridades estão a trabalhar “num posto de comando a operar 24 horas por dia com especialistas em gestão de crise, suporte analítico e equipas de investigação”, mas assinala que precisam da “ajuda do público”. “Alguém tem aquela peça de informação que falta para nos ajudar a trazer Nancy para casa”.