A polícia britânica deteve esta tarde um suspeito de 26 anos pela morte de Ann Widdecombe, antiga ministra do Partido Conservador e atual porta-voz do Reform UK, de Nigel Farage, para as áreas da imigração e da justiça, na sequência da investigação anunciada esta sexta-feira a uma possível situação de homicídio.
O detido é um cidadão britânico, branco, e as autoridades avançaram com a detenção numa morada em Newton Abbot, segundo avança a BBC News. A polícia afasta de momento qualquer motivação política neste caso. “Neste momento, não disponho de informações que me levem a acreditar que se trate de um crime com motivação política”, referiu o subcomissário Matt Longman, numa conferência de imprensa realizada em Exeter.
O suspeito vai continuar sob custódia policial durante a realização da investigação, que se encontra ainda numa fase inicial, tendo a polícia confirmado que o caso não está a ser tratado como um possível ataque terrorista.
Ao início da tarde, Ilona Rosson, da polícia de Devon e Cornwall, citada pelo jornal Guardian, tinha dado conta de que as autoridades procuravam um homem branco, face ao “ritmo significativo” a que estavam a decorrer as diligências para apurar as circunstâncias da morte de Ann Widdecombe. “Estamos a mobilizar todos os recursos necessários para apurar exatamente o que aconteceu e para localizar o responsável, que acreditamos ser um homem branco. Apelo a qualquer pessoa que possa ter informações sobre este incidente, por mais insignificantes que possam parecer, para que se manifeste”, disse.
Ann Widdecombe foi encontrada morta na sua casa em Dartmoor, Devon, aos 78 anos, e não se conheciam quaisquer indícios de que pudesse haver crime associado ao óbito da antiga ministra britânica, quando este foi anunciado pelo seu agente na manhã desta sexta-feira.
A antiga deputada e ex-ministra conservadora mudou-se em 2008 para a sua moradia em Haytor, na zona leste de Dartmoor, numa região marcadamente rural do Reino Unido. Widdecombe foi encontrada morta em casa na quinta-feira de manhã, embora a morte só tenha sido conhecida esta sexta-feira.
“Estamos particularmente interessados em ouvir qualquer pessoa que possa ter visto algo suspeito nas proximidades de Haytor Vale, em Haytor, ou qualquer pessoa que disponha de imagens de videovigilância”, referiu a responsável da polícia, apelando às pessoas para que “não especulem sobre o que poderá ter acontecido, especialmente nas redes sociais”.
De acordo com as informações adiantadas pelo The Telegraph, Ann Widdecombe terá sofrido ferimentos graves na sua casa em Devon. Entretanto, sucedem-se as reações de choque e pesar entre a classe política britânica pela morte da política de 78 anos.
Ann Widdecombe foi ministra do Interior e do Trabalho entre 1994 e 1997, durante a governação de John Major, além de deputada pelo círculo de Maidstone durante 23 anos (1987-2010). Depois de deixar o parlamento, tornar-se-ia também uma figura televisiva, com passagens por vários concursos e reality shows, como o Big Brother celebridades, em 2018.
Acabaria por se afastar durante esses anos do Partido Conservador e retomou a política ativa no processo do Brexit, ao ser até eleita para o Parlamento Europeu nas listas do Partido do Brexit, em 2019. Ann Widdecombe ficaria até janeiro de 2020, altura em que o Reino Unido deixou formalmente de fazer parte da União Europeia. Em 2023 entrou definitivamente no Reform UK, de Nigel Farage, onde se tornou o rosto do partido em matérias como a imigração e a justiça.
(Artigo atualizado às 18h26 com a detenção de um suspeito)
