O projeto de construção do salão de baile da Casa Branca terá de ser interrompido, decretou o tribunal federal de recursos dos Estados Unidos. A decisão foi anunciada esta sexta-feira após ter sido deliberada por um painel de três juízes. Dois votaram contra a obra, um a favor, como escreve o Washington Post.

“Cada Presidente é um inquilino temporário, não o dono da Casa Branca e da Residência Executiva”, defenderam os juízes Bradley N. Garcia e Patricia A. Millett. Este tribunal de segunda instância reforça a decisão de um outro magistrado federal que, em abril, decidiu que a maioria das obras na ala leste da residência oficial do Presidente teria de ser interrompida, até que o projeto fosse devidamente aprovado pelo Congresso.

Donald Trump lançou a ideia de construir este salão de baile, com um modelo de financiamento totalmente privado. Disse ter reunido cerca de 400 milhões de dólares (cerca de 345 milhões de euros) em donativos. A presidência tem agora 14 dias para recorrer da decisão junto do Supremo, até a ordem se tornar oficial. Até que seja decidido o contrário, a administração pode apenas continuar obras subterrâneas, bem como projetos de construção que estejam relacionados com “assuntos de segurança interna”.

A equipa legal do Presidente defendeu que este tema não era matéria para ser decidida pela Justiça federal, apontando também para o facto de os dois juízes que tomaram a decisão terem sido nomeados por Barack Obama e Joe Biden. A magistrada que votou contra, Neomi Rao, foi nomeada por Trump, e defende que o Chefe de Estado tem autoridade para fazer alterações ao terreno da Casa Branca.