É preciso recuar 24 anos para encontrar a Eslovénia na fase final de um Campeonato da Europa. A última vez foi já em 2000, na Bélgica e nos Países Baixos, quando não conseguiu ultrapassar a fase de grupos e foi para casa ao fim de uma semana. Agora, mais de duas décadas depois, vai procurar fazer melhor e diferente.
Os eslovenos terminaram a qualificação com os mesmos pontos que a Dinamarca e venceram Portugal num jogo particular no passado mês de março, naquela que foi a primeira derrota da era Roberto Martínez e que deixou bem clara a qualidade da seleção orientada por Matjaz Kek. O avançado Benjamin Sesko é a clara referência da seleção, que conta com o cérebro Adam Cerin e o ex-Sporting Andraz Sporar, mas que não tem Luka Zahovic – o filho de Zlatko Zahovic que nasceu em Guimarães e que ainda integrou a pré-convocatória de 30 jogadores, mas acabou por cair da lista final.
Num grupo C onde Inglaterra e Dinamarca são os favoritos a seguir em frente, a Eslovénia vai procurar ser a surpresa e lutar pelo apuramento ao impor-se como wildcard e um conjunto superior à Sérvia. Afinal, o mais difícil já está feito: regressar a um Campeonato da Europa 24 anos depois.
▲ Benjamin Šeško é a grande referência ofensiva da Eslovénia
UEFA via Getty Images
BI
- Ranking FIFA atual: 57.º
- Melhor ranking FIFA: 15.º (outubro a novembro de 2010)
- Alcunha: Zeleni Orlovi (Águias Verdes)
- Presenças em fases finais: 1
- Última participação: Fase de grupos no Europeu da Bélgica e dos Países Baixos, em 2000
- Melhor resultado: Fase de grupos no Europeu da Bélgica e dos Países Baixos, em 2000
- Qualificação: Apuramento direto como segundo classificado do grupo H com Dinamarca, Finlândia, Cazaquistão, Irlanda do Norte e São Marino
- O que seria um bom resultado? Superar a fase de grupos e alcançar a melhor participação de sempre
Jogos em 2024
- Jogo particular, 20/1: EUA (fora), 0-1 (V)
- Jogo particular, 21/3: Malta (fora), 2-2 (E)
- Jogo particular, 26/3: Eslovénia (casa), 2-0 (V)
- Jogo particular, 4/6: Arménia (casa), 2-1 (V)
- Jogo particular, 8/6: Bulgária (casa), 1-1 (E)
O onze
- 4x4x2: Oblak; Zan Karnicnik, Miha Blazic, Jaka Bijol, Erik Janza; Petar Stojanovic, Adam Cerin, Timi Max Elsnik, Jan Mlakar; Andraz Sporar e Benjamin Sesko
O treinador
- Matjaz Kek (esloveno, 62 anos, desde 2018)
- Outros clubes/seleções: Maribor, Al-Ittihad e Rijeka
▲ O treinador esloveno é selecionador nacional desde 2018
UEFA via Getty Images
O craque
- Benjamin Sesko (21 anos, avançado do RB Leipzig)
- Outros clubes: RB Salzburgo e FC Liefering
A revelação
- Adam Cerin (24 anos, médio do Panathinaikos)
- Outros clubes: Domzale, Nuremberga e Rijeka
O mais internacional e o maior goleador
- Bostjan Cesar (101 internacionalizações) e Zlatko Zahovic (35 golos)
▲ Adam Čerin tem estado em bom plano no Panathinaikos e é um dos cérebros da equipa
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Os 26 convocados
- Guarda-redes (3): Jan Oblak (Atlético Madrid), Vid Belec (APOEL) e Igor Vekic (Vejle)
- Defesas (8): Jure Balkovec (Alanyaspor), Jaka Bijol (Udinese), Miha Blazic (Lech Poznan), David Brekalo (Orlando City), Vanja Drkusic (Sochi), Erik Janza (Górnik Zabrze), Zan Karnicnik (Celje) e Petar Stojanovic (Sampdoria)
- Médios (10): Timi Max Elsnik (Olimpija Ljubljana), Adam Cerin (Panathinaikos), Jon Gorenc Stankovic (Sturm Graz), Tomi Horvat (Sturm Graz), Jasmin Kurtic (Südtirol), Sandi Lovric (Udinese), Benjamin Verbic (Panathinaikos), Adrian Zeljkovic (Spartak Trnava), Nino Zugelj (Bodö/Glimt) e Josip Ilicic (Maribor)
- Avançados (5): Zan Celar (Lugano), Jan Mlakar (Pisa), Benjamin Sesko (RB Leipzig), Andraz Sporar (Panathinaikos) e Zan Vipotnik (Bordéus)
O centro de estágio
- Stadion am Zoo, em Wuppertal
A antevisão
A ligação a Portugal
A ligação da Eslovénia a Portugal podia fazer-se através de Guimarães, se Luka Zahovic tivesse integrado a lista final de 26 jogadores, mas a ausência do filho de Zlatko Zahovic faz com que Andraz Sporar seja mesmo o principal elo de conexão da Eslovénia ao futebol português. O avançado de 30 anos esteve ligado ao Sporting durante duas temporadas, ficando com um Campeonato e uma Taça da Liga no palmarés, e ainda passou seis meses no Sp. Braga a título de empréstimo. Atualmente, representa o Panathinaikos da Grécia.
