Localizada entre a Sicília e a costa do Norte de África, Malta é frequentemente associada a praias e clima ameno – mas o arquipélago é de uma riqueza cultural e histórica que remonta a milhares de anos. De templos megalíticos mais antigos que as pirâmides do Egito, a cidades fortificadas que resistiram a inúmeros cercos – Malta constitui um museu a céu aberto.
Gozo: berço da civilização
A pequena ilha de Gozo é, do ponto de vista patrimonial, enorme. O destaque vai para os templos de Ġgantija, considerados as estruturas megalíticas mais antigas do mundo, datadas de 3600 a 3200 a.C. Anterior às pirâmides do Egipto e a Stonehenge, este complexo neolítico é património da UNESCO e testemunha a engenhosidade das civilizações pré-históricas.
A cidade “nova” do século XVI
A capital de Malta é uma das mais recentes cidades do país. Fundada em 1566 pelos Cavaleiros da Ordem de São João, Valletta é um exemplo notável de planeamento urbano renascentista. Uma cidade-fortaleza de ruas simétricas e fachadas douradas, com mais de 300 monumentos em apenas 55 hectares – incluindo a deslumbrante catedral de São João. A cidade, destacada como património pela UNESCO, é um centro de cultura e história.Marsaxlokk: tradição à beira-mar
Conhecida pelo mercado de peixe semanal e pelos “luzzus”, os típicos barquinhos coloridos, Marsaxlokk é o lugar certo para experienciar a típica vida costeira maltesa. A atmosfera descontraída e lenta contrasta com o ritmo das cidades maiores. Junto ao mar, os restaurantes servem pratos tradicionais, sempre com peixe, mariscos e frutos do mar frescos – com vista para o azul do mar.
Mdina: viagem no tempo
Mdina, a antiga capital de Malta, é conhecida pelas ruas estreitas e sinuosas, projetadas para confundir invasores e impedi-los de fazer pontaria à distância, com arcos e flechas. Dentro das muralhas, a cidade preserva uma atmosfera medieval, com palácios nobres e igrejas barrocas a cada esquina. Não admira que vários pontos da cidade tenham sido escolhidos para filmar episódios da série Game of Thrones.
As Três Cidades: Birgu, Senglea e Cospicua
Nos cais das Três Cidades, entre fortalezas imponentes e varandas com roupa a secar, sente-se o pulsar de uma Malta autêntica. Estas cidades fortificadas guardam a identidade e a história marítima do arquipélago. Cada uma tem seu próprio forte e albergues históricos, que refletem até hoje a presença dos Cavaleiros da Ordem de São João. Explorar as ruas estreitas e apreciar os edifícios históricos é mergulhar na herança naval e militar do país.
