A passagem da depressão Charles ia pôr o país “à prova”. No momento em que anunciava o estado de alerta para esta quarta-feira, o ministro da Administração Interna antecipava “um dia de absoluta exceção”, avisava que “o recolhimento [era] o melhor caminho” porque o “risco” era “muito grande”. Os cenários mais preocupantes acabaram por não se concretizar. Horas depois a discussão sobre a tempestade ganhava outro rumo: afinal, o Governo precisava mesmo de ter ativado o estado de alerta? E era fundamental fazê-lo igualmente para todo o país? Esta quinta-feira, o Instituto para o Mar e Atmosfera divulgou um comunicado em que faz um balanço dos últimos dias para “esclarecer a evolução da depressão Charles e os elementos técnicos que fundamentaram a emissão e atualização dos avisos meteorológicos relativos à sua passagem por Portugal continental”. É a resposta científica às críticas e dúvidas que foram surgindo desde o final da tarde de quarta-feira.

O presidente da Confederação do Comércio e Serviços de Portugal foi um dos primeiros a criticar a atuação do Governo. “Falo como presidente da CCP e como empresário que todos os dias tem pessoas e camiões na estrada. Prevenir é obrigatório, e ninguém esquece o que a depressão Kristin nos custou em janeiro. Mas prevenir não pode significar parar o país, nem tratar cada cidadão como alguém incapaz de cuidar de si”, sublinhou Gustavo Paulo Duarte num comunicado enviado às redações.

Alguns especialistas foram também admitindo que em algumas regiões se poderá ter ido mais além do que seria necessário. “Tenho dúvidas de que se justificassem medidas iguais para o país inteiro, quando as previsões desta terça-feira já apontavam para uma maior intensidade da tempestade nas zonas Centro e Sul”, disse ao Público Artur Costa, director do Departamento de Proteção Civil da Universidade Lusófona do Porto. “Faria sentido haver uma diferenciação pelo menos a partir de Aveiro para cima”, acrescentou.

Na oposição, também se pronunciaram sobre o assunto. O líder do PS considerou que, “em circunstâncias equivalentes, valerá a pena avaliar se é possível adotar medidas por cada região em função do nível de risco”. “Foi assim que se procedeu nos incêndios passados. Porque a regra quando se termina a situação de alerta, ela é aplicada com níveis diferentes de limitações às liberdades fundamentais em função dos riscos expectáveis para cada uma das regiões”, defendeu Luís Carneiro.

Desde o final do dia de quarta-feira que o Governo tem sublinhado que agiu na medida do necessário. “É verdade que, felizmente, a depressão Charles não teve o impacto no território continental que as previsões anteciparam, o que não quer dizer que não tenhamos tido momentos de grande pressão e de ocorrência um pouco pela região que estava mais exposta”, disse o primeiro-ministro na sede da Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil. “Mais vale prevenir que remediar”, afirmou Luís Montenegro.

Esta quinta-feira, no programa Explicador da Rádio Observador, o secretário de Estado da Proteção Civil seguiu a mesma linha. Rui Rocha denunciou as críticas “injustas” à atuação do Governo. “Cada vez mais temos de insistir na prevenção, criando também uma relação de confiança nos portugueses”, defendeu. Assegurou que o Governo tem noção do impacto das restrições, mas pediu “compreensão”, afirmando que é “muito fácil” no fim do dia dizer que houve excesso de zelo.

Confrontado com as medidas mais dramáticas, como o fecho das escolas, aplicadas a todo o território por igual — quando no norte a situação foi consideravelmente menos preocupante –, o governante insistiu que a informação que existia era que haveria “muita precipitação” em todo o país, região norte incluída, mesmo que o vento estivesse a perder intensidade, e por isso o Governo decidiu de forma “cautelar”, não podendo “modelar as decisões à hora”.

Ao final do dia desta quinta-feira, o Instituto para o Mar e Atmosfera divulgou um comunicado em que faz um balanço dos últimos dias para “esclarecer” os critérios que ajudaram à tomada de decisão política de decretar o estado de alerta em todo o país. E também enquadra a atualização das informações que foi apresentando ao Governo e às autoridades civis.

Da análise de modelos a imagens de satélite. Qual era a previsão inicial do IPMA sobre a Charles?

O Instituto para o Mar e Atmosfera regressa a domingo, dia em que se verificaram os primeiros sinais de alertas, para esclarecer a evolução da Charles. Os modelos mostravam uma depressão a sueste das Bermudas a fazer caminho até ao arquipélago da Madeira. A trajetória era de “elevada incerteza” e abria-se “a partir desse momento um conjunto de possibilidades entre Marrocos e o norte de Portugal continental”.

Segunda-feira, dia 9 de novembro, trouxe atualizações. Afinal, existia uma maior probabilidade de a depressão se dirigir para Portugal continental, depois de passar a norte da Madeira. Estavam em cima da mesa “vários cenários extremos a evidenciar um cavamento profundo da depressão”. Com 36 horas para a chegada da Charles, o instituto emitia nessa altura o primeiro aviso laranja de vento a sul do distrito de Leiria, “optando-se por aguardar uma nova atualização dos modelos antes de emitir avisos de nível superior”.

A manhã seguinte, de dia 10, parecia trazer mais clareza sobre o percurso da Charles. Os dados, explica o IPMA, mostravam uma trajetória “mais bem definida”, que ainda variava entre o Cabo de Sines e o Cabo Carvoeiro. Os modelos traziam fortes preocupações sobre o que se avizinhava. O primeiro, o European Centre for Medium-Range Weather Forecasts (ECMWF) previa que as rajadas poderiam atingir 160 km/h na área da Grande Lisboa. Um segundo, o AROME, que é usado pelo IPMA quatro vezes por dia, apontava também para rajadas entre 130 a 160 km/h na mesma área. Mantinha-se, ainda assim, a “incerteza” sobre a trajetória.

Depois de correr estes modelos, e ainda 24 horas antes da chegada da tempestade, o IPMA emitiu o seu segundo alerta. Desta vez, colocava em aviso vermelho de vento todos os distritos da região a sul do distrito de Leiria. Foi logo ao início desta manhã que o ministro da Administração Interna anunciou numa conferência de imprensa na sede da Autoridade Nacional de Emergência que seria decretado o estado de alerta em todo o país. Luís Neves avisava que o país seria “posto à prova” e pedia que fosse aplicado o teletrabalho sempre que possível. Logo a seguir, era anunciado o fecho de escolas, universidades e dos serviços públicos não essenciais.

“Fiquem em casa todos os que puderem” na quarta-feira, pede ministro Luís Neves

Ainda nessa terça-feira, já decretado o estado de alerta, imagens de satélite analisadas pelos meteorologistas quando a Charles se aproximava do arquipélago da Madeira mostravam um “deslocamento mais para sul do que o previsto pelos modelos, indiciando uma possível alteração da trajetória mais provável”.

Depois disso, os modelos corridos pelas 12h já mostravam “uma alteração significativa na trajetória e intensidade da depressão a partir do momento em que passava a norte da Madeira”. Essa passagem mais a sul significou que se afastou de uma corrente de jato que “seria o motor de uma possível ciclogénese mais intensa”.

Segundo o IPMA, os resultados dos modelos que chegaram pelas 18h mostravam uma trajetória mais para sul que “diminuía então a probabilidade dos cenários mais gravosos”, mas “sem os excluir totalmente”. Esses dados foram transmitidos à ANEPC, tendo o instituto decidido que era melhor esperar por mais dados para tomar uma decisão sobre os avisos meteorológicos.

Os valores acumulados de precipitação previstos durante a Charles “foram sempre bastante elevados”, ainda que com algumas variações. Os gráficos de precipitação publicados pelo IPMA mostram que no modelo da madrugada de dia 10 era esperada chuva em praticamente todo o país. Na maior parte das regiões, acima dos 70 milímetros. No seguinte, pelas 12h, já só a zona centro e sul do país surgia com níveis acima dos 70 mm. Na análise da madrugada de dia 11 uma nova diminuição da força da precipitação, com algumas áreas a sul.

A divisão em dois núcleos e a diminuição de aviso. O que mudou na Charles na quarta-feira?

Na madrugada de quarta-feira, com todo o país já em estado de alerta, deu-se uma mudança na tempestade. A Charles dividiu-se em dois núcleos distintos, tornando-se mais fraca do que previsto antes da chegada ao continente. O acabaria por entrar na zona de Lisboa, já o segundo mais a sul, pelo Algarve.

A tempestade Charles passou e foi menos destrutiva do que se previa. Porquê?

“Tendo em conta o desagravamento evidenciado pela grande maioria dos cenários”, o IPMA “iniciou a descida do nível dos avisos de vento em vários distritos”. Apesar dessa mudança, os valores de precipitação previstos para a tempestade “foram sempre bastante elevados”. “A diminuição da intensidade da depressão não resultava num desagravamento do parâmetro precipitação, tendo o IPMA mantido aviso vermelho de precipitação em alguns distritos”, nota em comunicado.

No pós-tempestade, o IPMA analisou os avisos emitidos. Destaca no comunicado que, apesar de a tempestade ter provocado rajadas inferiores ao que se previa, estas eram compatíveis com aviso amarelo (entre os 70 a 90 km/h no litoral da região Sul). Aliás, nos pontos mais expostos foram atingidos valores “compatíveis” com o aviso laranja. Já ontem o IPMA tinha dado conta de que a rajada máxima registada em Portugal foi de 123 km/h, na Fóia, em Monchique.

Quanto aos valores de precipitação, o instituto sublinha que justificaram a emissão do aviso vermelho por acumulação em seis horas. Em várias estações do distrito de Lisboa foram registados valores de 60 a 80 mm. Em todos os distritos da região Sul, em Santarém e também em Castelo Branco foram atingidos valores “compatíveis” com o aviso laranja (entre 40 e 60 mm em seis horas).

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