As redes sociais estão a servir de plataforma para a circulação de um alerta global para uma eventual epidemia do vírus Nipah — um vírus que se tem concentrado sobretudo em países como Índia, Filipinas, Bangladesh ou Malásia, onde foi detetado pela primeira vez em 1998. Na publicação que tem sido partilhada nas redes, os utilizadores alertam para uma disseminação em massa, resultante de um possível aumento de viagens por ocasião do Carnaval. No texto, pode ler-se que a Organização Mundial de Saúde já deu o alerta para um possível risco global na sequência desse evento.

A partilha deste conteúdo coincidiu com a confirmação de dois casos identificados do vírus Nipah, na Índia, no passado dia 27 de janeiro, em Bengala Ocidental.

Nipah é um vírus que já existe há perto de 30 anos e, segundo a OMS, tem uma taxa de mortalidade elevada: 72%. No Bangladesh, por exemplo, nos últimos 15 anos, dos 348 casos detetados, 250 pessoas acabaram por morrer. O vírus transmite-se, sobretudo, entre animais doentes ou as suas secreções e o ser humano. O hospedeiro natural é o morcego frugívoro, também conhecido como “raposa voadora”, animal encontrado nas regiões costeiras e em diversas ilhas do Oceano Índico, Índia, Sudeste Asiático e Oceânia.

Os sintomas mais comuns são “febre, dores de cabeça, mialgia (dor muscular), vómitos e dor de garganta”, explica a OMS. Podem também surgir tonturas, sonolência, alteração do nível de consciência ou evoluir até para um quadro de pneumonia atípica e problemas respiratórios graves, e mesmo coma.

Contudo, o risco generalizado não é real. Ainda que o contágio possa fazer-se de pessoa para pessoa através do contacto com gotículas respiratórias ou nasofaríngeas contaminadas, o hospedeiro natural deste vírus habita nos países indicados, junto ao Pacífico, o que torna difícil uma disseminação generalizada. Ainda assim, nessa região do globo, foram tomadas medidas de precaução. Exemplo disso foi o reforço de controlo de sintomas nos aeroportos da Ásia onde está a ser feito um controlo de temperatura dos passageiros antes da porta de embarque. No caso da Tailândia, foram ainda definidas áreas de estacionamento específicas para aviões provenientes de países considerados de risco de contágio.

A Organização Mundial de Saúde disponibiliza publicamente todos os alertas relacionados com possíveis epidemias, e não há qualquer menção a um risco geral, muito menos relacionado com o Carnaval. A última atualização publicada pela OMS foi no dia 6 de fevereiro, em que a organização explica detalhadamente onde foram detetados os últimos casos e classifica o grau de risco atual. De acordo com a avaliação mais recente, “o risco a nível global é baixo, uma vez que não houve casos confirmados anteriormente fora do Bangladesh, Índia, Malásia, Filipinas e Singapura”.

Conclusão:

É falso que a Organização Mundial de Saúde tenha alertado para o risco global de contaminação pelo vírus Nipah na sequência de viagens realizadas por ocasião do Carnaval.

Assim, de acordo com o sistema de classificação do Observador, este conteúdo é:

ERRADO

No sistema de classificação do Facebook, este conteúdo é:

FALSO: As principais alegações do conteúdo são factualmente imprecisas. Geralmente, esta opção corresponde às classificações “falso” ou “maioritariamente falso” nos sites de verificadores de factos.

NOTA: este conteúdo foi selecionado pelo Observador no âmbito de uma parceria de fact checking com o Facebook.