Alisher Usmanov, dono do clube de futebol inglês Arsenal e o homem mais rico da Rússia, foi o comprador do Nobel da Medicina. Depois do leilão organizado pela Christie’s, o magnata anunciou que vai devolver o Nobel ao laureado, James Watson, que fica assim com mais 3,3 milhões de euros a mais do que antes de ter decidido vender o prémio.
A descoberta, em 1953, da estrutura em dupla hélice do DNA valeu a James Watson, em 1962, um Prémio Nobel, que recebeu em conjunto com Francis Crick e Maurice Wilkins. Aos 86 anos, James Watson foi a primeira pessoa distinguida com o Nobel que quis vender o prémio, por se sentir esquecido e ostracizado.
Alisher Usmanov pagou o valor recorde de 4,8 milhões de dólares (cerca de 3,8 milhões de euros), dos quais 3,3 milhões de euros serão entregues diretamente a James Watson. Mas, para além deste valor, o biólogo molecular vai receber de volta o prémio, cortesia do magnata russo.
“Na minha opinião, a situação onde um cientista notável tem de vender a medalha que reconhece os seus feitos é inaceitável”, disse Usmanov, em comunicado, citado pelo britânico The Guardian. “James Watson é um dos maiores biólogos da história da Humanidade e o prémio pela descoberta da estrutura do DNA deve pertencer-lhe”, acrescentou.
O dono do Arsenal acrescentou que James Watson poderia doar alguns dos lucros da venda a centros de investigação. “O trabalho do Dr. Watson contribuiu para investigação sobre o cancro, doença de que o meu pai morreu. É importante para mim que o dinheiro que gastei na medalha sirva para apoiar a investigação científica, e que a medalha fique com a pessoa que a mereceu”.
